Gregg Popovich à l'écart indéfiniment

L'entraîneur-chef des Spurs de San Antonio Gregg Popovich sera à l'écart du jeu pour une période indéfinie alors qu'il récupère d'une maladie. 

Les Spurs ont annoncé que Popovich n'a pas voyagé avec l'équipe en direction de Los Angeles, où ils affronteront les Clippers lundi soir, et Houston, où ils croiseront le fer avec les Rockets mercredi. Les Spurs accueilleront ensuite à domicile jeudi les Trail Blazers de Portland. 

Mitch Johnson agira en tant qu'entraîneur-chef par intérim pendant l'absence de Popovich. 

Johnson a appris environ deux heures et demie avant le coup d'envoi du match de samedi soir contre les Timberwolves du Minnesota que Popovich, qui est âgé de 75 ans, serait absent en raison d'une maladie. 

« Il ne se sent pas très bien, a admis Johnson. Ça n'est pas la première fois que ça se produit. Je crois que tout le monde doit être prêt à prendre la relève. Que ce soit à cause des blessures, des maladies ou simplement à cause des choses qui se produisent parfois dans la vie. Il ne se sent pas très bien. »

C'est d'ailleurs la troisième fois que Johnson obtient le poste d'entraîneur-chef par intérim, en l'absence de Popovich. 

Popovich est le meneur parmi les entraîneurs de la NBA au chapitre des victoires (1390), en plus des 170 acquises en séries éliminatoires, et il a remporté cinq championnats. Il écoule sa 29e saison à la barre de l'équipe.