La NBA envoie un avertissement aux équipes dans le dossier Damian Lillard

À la suite de la déclaration du joueur étoile Damian Lillard de vouloir évoluer uniquement pour le Heat de Miami la saison prochaine, la NBA a envoyé vendredi une mise en garde aux 30 formations de la NBA indiquant que « tout joueur, ou son agent, qui rendent publics les commentaires privés indiquant qu'il "n'exécutera pas pleinement les services prévus par son contrat de joueur en cas d'échange" seront soumis à la discipline. »

La lettre, obtenue par ESPN, mentionnait que la Ligue a rencontré Lillard et son agent, Aaron Goodwin, au sujet d'un article publié par Adrian Wojnarowski plus tôt ce mois-ci. Le texte rapportait que Goodwin avait contacté des équipes de la NBA en leur disant que le garde des Trailblazers de Portland ne serait pas content s'il n'atterrit pas à Miami.

L'agent a également déclaré à plusieurs personnes que son client voulait jouer uniquement avec les finalistes en titre de la dernière saison.

La NBA a souligné que Goodwin « niait avoir indiqué à une équipe que Lillard ne voulait pas jouer pour eux ». Le communiqué citait également que les « équipes concernées » qui ont fourni des descriptions de leur communication avec Goodwin étaient « pour la plupart, mais pas entièrement, conformes aux déclarations de Goodwin à notre égard ».

Lillard a informé les Trailblazers, le 1^er juillet dernier, qu'il voulait être échangé après que la formation ait sélectionné le garde Scoot Henderson au troisième rang lors du dernier repêchage. Discutant avec les journalistes à la Ligue d'été de la NBA à Las Vegas, le directeur général des Blazers, Joe Cronin, a expliqué qu'une transaction pourrait prendre « des mois » avant d'être conclue.

Le garde de 33 ans a disputé ses 11 saisons dans la NBA avec la formation de l'Oregon. La saison dernière, Lillard a enregistré une moyenne de 32,2 points par match.