LeBron et Bronny James réunis avec les Lakers
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C'est un rêve que LeBron James a laissé planer une première fois il y a quelques années, l'idée de jouer en NBA aux côtés d'un de ses fils. Un pas de plus a maintenant été franchi.
Bronny James, fils aîné du meilleur pointeur de l'histoire, a été repêché jeudi par les Lakers de Los Angeles, le club pour lequel son père joue depuis 2018. James a été choisi au 55e rang au total, alors qu'il ne restait que quatre choix à faire en deuxième ronde.
« Je suis plus que privilégié », a t-il écrit sur Instagram.
LeBron James pourrait devenir un joueur autonome la semaine prochaine. Un duo père-fils sur le terrain n'est jamais devenu réalité dans la NBA, à ce point-ci. Une centaine d'athlètes ont accédé au circuit après que leurs pères aient joué, toujours au moins cinq ans après la fin de la carrière du paternel.
La saison prochaine, LeBron James égalera Vince Carter pour la plus longue carrière dans la NBA, avec une 22e campagne.
Âgé de 19 ans, Bronny James était listé à six pieds quatre dans la NCAA mais à six pieds un et demi lors du combiné de la NBA, à l'approche du repêchage. Il a joué durant une saison avec USC, récoltant en moyenne 4,8 points, 2,8 rebonds et 2,1 passes par match, en 25 rencontres.
James a raté le début de la saison, après une opération pour corriger une malformation congénitale au coeur. Celle-ci a été découverte à la suite d'un arrêt cardiaque subi lors d'un entraînement, pendant l'été. Le mois dernier, un panel de médecins a autorisé Bronny James à se rendre admissible pour le repêchage de la NBA.
Il pourrait faire ses débuts dans l'uniforme des Lakers le 12 juillet à Las Vegas contre les Rockets de Houston, en Ligue estivale.
Le directeur général des Lakers, Rob Pelinka, et le nouvel entraîneur-chef, J.J. Redick, ont parlé avec lui jeudi, peu avant que la sélection devienne officielle.
« Nous lui avons souhaité la bienvenue chez les Lakers, a dit Pelinka. Nous lui avons communiqué qu'avant toute chose, ça reflète ses efforts comme joueur et le caractère qu'il affiche en tant que jeune homme. »
Les Raptors repêchent un centre de 6 pieds et 06 pouces
Détenteurs du premier choix de la deuxième ronde du repêchage de la NBA, les Raptors de Toronto ont fait la sélection du centre Jonathan Mogbo des Dons de San Francisco dans la NCAA.
À 6 pieds et 06 pouces, Mogbo est projeté comme un futur centre de plus petite taille avec une bonne explosion.
Après avoir amorcé sa carrière collégiale avec les Bears de Missouri State, où il a amassé en moyenne 8,0 points par match en 2022-2023, Mogbo a décidé de poursuivre sa carrière avec San Francisco cette saison.
Ses statistiques ont explosé et il a récolté 14,2 points ainsi que 10,1 rebonds par rencontre cette année avec les Dons. Mogbo est âgé de 22 ans.
« Toute la grande famille du basketball à l'USF est tellement fière de Jonathan, a dit par communiqué l'entraîneur-chef des Dons, Chris Gerlufsen. Sa sélection est un reflet du travail acharné et du dévouement dont il a fait preuve avec nous. Nous avons hâte de l'encourager au prochain niveau! »
Mercredi, les Raptors avaient repêché Ja'Kobe Walter de l'Universoté Baylor avec le choix no 19.