Les Raptors jouent-ils à un jeu dangereux?

De nombreuses équipes seront à la poursuite de Cooper Flagg, Dylan Harper, Ace Bailey et compagnie lors du prochain repêchage de la NBA le 25 juin prochain.

L'intérêt de plusieurs équipes pour des espoirs de grande qualité a mené à certaines situations ambigües dans les dernières semaines.

Le Jazz de l'Utah a gardé à l'écart Lauri Markkanen contre les Wizards de Washington et lors de certains autres matchs, ce qui lui a valu une amende de 100 000 $.

Les Raptors ont utilisé le même genre de stratégie la même soirée contre les 76ers de Philadelphie avec deux recrues comme partants, ainsi qu'un joueur sur un contrat de 10 jours.

Toronto a tout de même triomphé, pour doubler les Sixers au classement.

Un dirigeant de la NBA a déclaré qu'à son avis, « neuf équipes tentent de perdre » afin d'avoir le meilleur choix possible au repêchage. Les journalistes d'ESPN Tim Bontemps et Brian Windhorst ont analysé les situations de plusieurs équipes différentes d'ici le repêchage, dont les Raptors.

Aux yeux de Windhorst, l'acquisition de Brandon Ingram et la prolongation de contrat de 120 M$ qui lui a été octroyée prouvent que les Raptors espèrent décrocher un haut choix au repêchage cette année, dans le but de faire changer le vent de côté et être compétitifs l'an prochain, avec Ingram et Scottie Barnes au coeur du noyau de l'équipe.

Les Raptors avaient fait sensiblement la même chose l'an dernier, en obtenant Immanuel Quickley et en lui offrant une prolongation de contrat dans l'échange d'O.G. Anunoby.

Toronto, qui semblait initialement se lancer dans une reconstruction, tente visiblement d'accélérer le processus pour redevenir compétitif. Est-ce une bonne idée?

« Je n'aime pas ce que Toronto fait. Tenter de tout chavirer rapidement est un jeu dangereux », a confié un autre dirigeant à ESPN.

S'ils souhaitent que la solution soit payante dans le futur, les Raptors auront besoin d'un peu de chance lors de la loterie du repêchage de 2025.

Pour l'instant, Toronto détient 7,5 % de chance de remporter le tout premier choix, 22,7 % de chance d'avoir un choix top-3 et 31,3 % de chance d'avoir un choix top-5.

Masai Ujiri doit certainement se croiser les doigts.