Une juge empêche Jontay Porter de jouer en Grèce

Une juge fédérale a rejeté la demande de l'ancien joueur de la NBA Jontay Porter de pouvoir reprendre sa carrière de joueur en Grèce alors qu'il attend sa condamnation pour son rôle dans un scandale de paris qui lui a valu d'être exclu de la ligue.

Dans une lettre envoyée mardi par son avocat Jeff Jensen, Porter avait demandé que certaines conditions de sa caution soient modifiées afin qu'il puisse récupérer son passeport américain, être autorisé à voyager en Europe et à résider à Patras, en Grèce. Jensen a déclaré au tribunal que Porter jouerait pour le club grec Promitheas BC.

Mais un document publié par le tribunal mercredi montre que la demande a été rejetée par la juge LaShann DeArcy Hall.

Dans sa lettre au juge, Jensen avait noté que les procureurs fédéraux de Brooklyn ne s'opposaient pas à la demande.

« La modification proposée permettrait à M. Porter de saisir une occasion très heureuse, et qui s'amenuise rapidement, de gagner un revenu grâce à ses compétences principales », a écrit M. Jensen. « M. Porter, et surtout son agent, estiment qu'une telle opportunité a peu de chances de se représenter. [...] Depuis qu'il a été exclu de la NBA, il n'y a pas eu d'autres possibilités de poursuivre sa carrière de basketteur. M. Porter dispose d'une fenêtre limitée pour gagner un revenu par le biais du basketball professionnel pendant ses meilleures années en tant qu'athlète professionnel. »

Porter, qui est âgé de 24 ans, a été exclu de la NBA après avoir admis qu'il aidait les parieurs en sous-performant intentionnellement lors des matchs. Le mois dernier, il a plaidé coupable d'un délit fédéral de conspiration. Il est en liberté moyennant une caution de 250 000 dollars en attendant le prononcé de sa peine, prévue pour le 18 décembre, et les procureurs ont estimé qu'il pourrait être condamné à une peine de prison allant d'un peu moins de trois ans et demi à un peu plus de quatre ans.

M. Jensen a déclaré que Porter « était dépassé par les événements en raison d'une dépendance au jeu ». Porter a déclaré au tribunal qu'il avait suivi une cure de désintoxication pour un problème de jeu et qu'il continuait à suivre une thérapie, qui se déroulait virtuellement et ne serait pas affectée par un déménagement en Grèce, a déclaré M. Jensen. Le club grec a également organisé des séances de conseil en personne pour Porter, et il est prévu que sa mère et sa belle-mère soient régulièrement aux côtés de Porter et de sa femme en Grèce pour leur apporter un soutien familial supplémentaire. La femme de Porter attend un bébé, a indiqué Jensen.

Porter a récolté en moyenne 4,4 points, 3,2 rebonds et 2,3 passes décisives en 26 matchs, dont cinq comme partant, avec les Raptors de Toronto la saison dernière. Il a également participé à 11 matchs avec les Grizzlies de Memphis lors de la saison 2020-2021.

Porter a été exclu par le commissaire de la NBA Adam Silver en avril après qu'une enquête de la ligue a révélé qu'il avait divulgué des informations confidentielles à des parieurs sportifs et qu'il avait parié sur des matchs.