LeBron James a été expulsé au début du troisième quart après avoir frappé Isaiah Stewart au visage en tentant de cueillir un rebond, laissant Anthony Davis et Russell Westbrook rallier les Lakers de Los Angeles à une victoire de 121-116 sur les Pistons de Detroit, dimanche soir.

Le coude gauche de James et son avant-bras semblent avoir fait contact avec Stewart, produisant une coupure faisant couler le sang dans son visage. Le centre des Pistons est alors entré dans une colère forçant plusieurs de ses coéquipiers et entraîneurs à le retenir pour éviter qu'il ne s'en prenne à la vedette des Lakers.

Stewart a été expulsé à son tour au début du troisième quart et le garde des Lakers, Russell Westbrook, s'est fait attribuer une faute technique pour sa participation dans la mêlée après que les officiels aient révisé toute la séquence.

James a inscrit 10 points lors de son deuxième match depuis son retour au jeu après une absence de huit rencontres.

Davis a amassé 30 points et 10 rebonds, en plus de bloquer deux tirs importants en fin de match aux dépens de la recrue de 20 ans des Pistons, Cade Cunningham. 

Cunningham, le premier choix du dernier repêchage, a marqué 13 points, pris 12 rebonds et distribué 10 passes pour devenir le plus jeune joueur de l'histoire des Pisons à réaliser un triplé.

Westbrook a contribué à 26 points, 10 passes et neuf rebonds.

Dwight Howard a marqué 13 points et a réussi deux tirs de 3 points, un record en carrière.

Les Clippers gagnent, merci à Paul George

Les Clippers de Los Angeles, toujours portés par Paul George, se sont imposés à domicile 97-91 face aux Mavericks de Dallas, orphelins de leur génie slovène Luka Doncic, dans une revanche du premier tour des séries 2020.

Grâce à Kawhi Leonard, stratosphérique, les Clippers étaient venus à bout des Mavs de Luka Doncic, bluffant, au terme d'un duel homérique (4-3) en juin dernier.

Mais dimanche, les deux meilleurs joueurs des franchises étaient absents, blessés. En leur absence, les Clippers ont pu compter sur leur ailier Paul George (29 points à 12 paniers réussis sur 25 tentés, 4 rebonds et 6 passes), pour battre à nouveau les Texans dans un match indécis jusqu'au bout.

Menés 47-46 à la mi-temps, les Californiens ont fait la différence dans le troisième quart (25-15), et ont su tenir, de justesse, leur résultat, malgré le bon match du Letton Kristaps Porzingis (25 pts à 10/18, 8 rbds), efficace dans le quatrième quart.

En toute fin de match, alors que les Mavericks n'étaient qu'à cinq points, Reggie Jackson a offert aux spectateurs du Staple Center l'action de la soirée, en inscrivant un lay-up en pirouette, dos au panier, alors qu'il était cerné par les défenseurs (96-89).

Les Clippers renouent donc avec la victoire, après deux défaites contre Memphis et La Nouvelle-Orléans. Les Californiens sont toujours privés de Nicolas Batum et Marcus Morris Sr., mais ont pu compter sur Serge Ibaka, de retour sur après un passage en G-League (la ligue inférieure) consécutif à une longue blessure. Le pivot a été très actif mais maladroit (6 pts, 2/8).

Mardi, les deux équipes se retrouveront pour une revanche à laquelle participera peut-être Doncic.

Ailleurs dans la NBA :

Knicks 103 – Bulls 109
NYK : 34 points, 10 rebonds et 3 aides pour Julius Randle
CHI : 31 points, 5 rebonds et 5 aides pour DeMar DeRozan

Nuggets 97 – Suns 126
DEN : 19 points et 3 rebonds pour Jeff Green
PHO : Cameron Johnson et Deandre Ayton ont obtenu respectivement 22 et 21 points