Rory MacDonald a fait comprendre à B.J. Penn que les deux combattants n'avaient pas leur place dans la même discussion, samedi soir, puis il s'est assuré de faire parvenir un message à Carlos Condit.

Quelques minutes après avoir battu Penn de façon convaincante, MacDonald s'est emparé du micro et a demandé à Condit, le seul homme à l'avoir défait dans l'octogone, de lui accorder une revanche. Le Montréalais d'adoption a émis le souhait que le combat ait lieu en mars, au Centre Bell, dans un gala qui n'a toujours pas été confirmé par le UFC.

Condit, qui s'est incliné devant Georges St-Pierre dans un combat de championnat du monde le mois dernier, avait défait MacDonald par K.-O. technique lors du UFC 115 en juin 2010. Le coéquipier de GSP a depuis remporté quatre combats consécutifs.

MacDonald (14-1) a sonné Penn (16-9-2) avec un violent coup de coude à la tête vers la fin du premier round, puis a utilisé le « Prodigy » comme un vrai sac de sable au deuxième, enchaînant coups au corps et coups de pieds à la tête pour pousser le vétéran au bord de l'abandon.

MacDonald a gagné le troisième assaut de façon aussi décisive et a mérité, au final, des pointages de 30-26, 30-26 et 30-27.

Penn, qui avait évoqué la possibilité de mettre fin à sa carrière après sa défaite précédente contre Nick Diaz, montre une fiche de 1-4-1 depuis le début de l'année 2010.

Henderson conserve son titre

Lors du combat principal de la soirée au KeyArena, le champion des poids légers Benson « Smooth » Henderson a facilement disposé de Nate Diaz 50-43, 50-45, 50-45.

Henderson a offert une performance mature et impressionnante, lui qui a eu de la difficulté à obtenir le respect de ses adversaires après ses deux victoires serrées contre Frankie Edgar l'an dernier. Cette fois, le champion des 155 livres a démontré qu'il avait tous les outils nécessaires dans son arsenal. Lors du troisième round, il a effectué ce qui était vraisemblablement le grand écart afin de contrer une tentative de soumission de Diaz.

En plus de projeter son adversaire au sol à maintes reprises et de l'atteindre de puissants coups de pieds, Henderson a été dominant au corps-à-corps.

Diaz a levé le bras après le troisième round, mais il n'a jamais été en mesure de s'imposer.

Henderson (18-2) est demeuré invaincu en six combats au UFC. Sa dernière défaite remonte au mois de décembre 2010, alors qu'il avait perdu le tout dernier combat de l'histoire du WEC aux dépens d'Anthony Pettis.

Diaz (16-8) s'est incliné pour la première fois en six combats à 155 livres.

Auparavant, le Suédois Alexander Gustaffson s'est élevé au rang de premier aspirant dans la catégorie des mi-lourds en corrigeant le vétéran Mauricio « Shogun » Rua par décision unanime.

Le titre convoité par Gustaffson est présentement détenu par Jon Jones, qui le mettra en jeu contre Chael Sonnen en avril.

À l'image de Penn, Rua a fait preuve de courage et d'endurance devant un adversaire plus jeune et plus imposant. Les juges ont rendu des pointages de 30-27, 30-27 et 30-26 en faveur du Scandinave, qui a su utiliser sa grande portée pour garder le Brésilien à distance.

Rua (21-7) crachait du sang et avait la poitrine meurtrie par les nombreux coups de genoux encaissés à la fin du combat.

Gustaffson (15-1) a remporté ses six derniers combats et montre une fiche de 7-1 au sein du UFC.

Matt « The Immortal » Brown a démarré la carte principale avec une percutante victoire par K.-O. aux dépens de Mike « Quick » Swick.

Les autres résultats du UFC on Fox 5

- Yves Edwards défait Jeremy Stephens par TKO à 1:55 du premier round

- Raphael Assuncao défait Mike Easton par decision unanime (29-28, 30-27, 30-27)

- Ramsey Nijem défait Joe Proctor par décision unanime (30-27, 29-28 x 2)

- Daron Cruickshank défait Henry Martinez par K.-O. (coup de pied à la tête) à 2:57 du deuxième round

- Abel Trujillo défait Marcus LeVesseur par TKO (genoux) à 3:56 du deuxième round

- Dennis Siver défait Nam Phan par décision unanime (30-24, 30-25, 30-26)

- Scott Jorgensen défait John Albert par soumission (étranglement arrière) à 4:59 du premier round