CHICAGO - Rashad Evans a remporté son combat de cinq rounds des poids lourd-légers contre l'ex-lutteur du « Big Ten » Phil Davis, dans le cadre de la série UFC à Chicago samedi soir.

Evans (22-1-1) a infligé la première défaite de la jeune carrière de Davis (9-1), dans un combat qui s'est soldé 50-45.

Evans s'est placé de façon à reconquérir son titre, qui appartient désormais à Jon Jones. Evans, qui présente une fiche de 4-0 depuis qu'il a perdu sa ceinture contre Lyoto Machida en mai 2009, affrontera Jones - qui était dans la foule - le 21 avril dans le cadre du UFC 145.

Il y avait salle comble au United Center de Chicago, qui a attendu trois ans avant de pouvoir obtenir un autre gala du prestigieux circuit d'arts martiaux mixtes.

Dans le premier combat de la carte principale, Chris Weidman (8-0) a défait Demian Maia (15-4) par décision partagée des juges.

Dans le deuxième duel, Chael Sonnen (28-11-1) a sauté sur l'opportunité d'obtenir un combat revanche de championnat chez les poids moyens contre Anderson Silva, disposant par décision unanime des juges de Michael Bisping. Sonnen avait abdiqué contre Silva au cinquième round le 27 août 2010.

Il avait raté sa première opportunité de croiser le fer avec Silva après qu'un test de dépistage eut révélé un ratio testostérone/épitestostérone anormalement élevé. Après qu'il eut fait appel, Sonnen a été suspendu pendant un an.