Islam Makhachev demeure le champion

Islam Makhachev (26-1) a défendu sa ceinture des poids légers avec succès, alors qu'il a vaincu par soumission Dustin Poirier (30-9 (1)) au 5e round lors du gala de l'UFC 302 à Newark.

Cette victoire de Makhachev, sa 14e de suite, lui a permis de défendre son titre pour la troisième fois. C'était la 2e fois que Poirier tentait de récupérer la ceinture, alors qu'il l'avait perdu contre Khabib Nurmagomedov en 2019.

Après le combat, Poirier n'a pas été en mesure de confirmer s'il s'agissait du dernier combat de sa carrière. À 35 ans, Poirier a maintenant 40 combats professionnels et il a été champion en 2019.

« Je sais que je peux tenir tête aux meilleurs. Mais si je me bats à nouveau, je vais le faire pour quoi? Simplement pour me battre? Je l'ai déjà fait 50 fois, je ne sais pas… j'ai une petite fille et je dois voir. C'est peut-être la fin », a confié Porier après le combat.

Makhachev a tenu a souligné la ténacité de son adversaire ainsi que sa brillante carrière.

« Je pense que Dustin a connu un bon camp, ses entraîneurs l'ont bien préparé. Il m'a donné du fil à retordre, il s'est bien défendu face à mes tentatives pour l'amener au sol. Il est un champion et une légende de ce sport, merci Dustin. »

En milieu de cinquième round, Makhachev a agrippé la jambe de Poirier et il a été en mesure de l'amener au sol. Il a ensuite passé son bras dans le cou de Poirier pour mettre fin au combat.

« C'est mon étranglement favori. J'ai resserré la prise », a brièvement expliqué Makhachev.

Lors du 1er round, Makhachev a tenu Poirier pendant plus de quatre minutes au sol, mais l'Américain s'est toutefois bien défendu.

Au 2e round, Poirier a eu regain d'énergie, alors qu'il a asséné quelques bons coups au Russe. Makhachev l'a toutefois plus dérangé.

Makhachev semblait en voie de terminer le combat au sol, mais Poirier a continué de bien se défendre au 3e round, si bien qu'il s'est relevé le nez ensanglanté pour continuer de se battre.

Le Russe a continué de le dominer au sol, mais Poirier a profité des ouvertures de son adversaire pour lui donner plusieurs bons coups.

Au 5e round, Makhachev a poursuivi sur sa lancée et l'a dominé au sol, comme il l'a fait tout au long du combat. En milieu de round, Makhachev a profité d'une ouverture pour amener Poirier au sol et l'emporter par soumission.

Après le combat, Makhachev s'est dit intéressé pour un nouveau défi et il a admis qu'il aimerait monter chez les 170 livres pour une chance de titre.

Strickland renoue avec la victoire

Dans le combat coprincipal, Sean Strickland (29-6) a vaincu Paulo Costa (14-4) par décision partagée (46-49, 50-45, 49-46).

Rappelons que l'Américain avait perdu la ceinture des poids moyens à son dernier combat en janvier contre Dricus du Plessis.

Pour sa part, Costa perd un deuxième combat consécutif, alors qu'il avait perdu par décision unanime également contre Robert Whittaker à l'UFC 298.