Le Québécois Guillaume DeLorenzi affrontera le Brésilien Patricky « Pittbull » Freire au premier tour du prochain tournoi des poids légers de l'organisation Bellator.

L'affrontement, l'un des trois combats quarts-de-finale qui auront lieu le 31 janvier à Mount Pleasant au Michigan, a officiellement été dévoilé dimanche.

Freire (10-4) a atteint la finale du tournoi des légers de Bellator en 2011, s'inclinant devant l'actuel champion de la division Michael Chandler. Il a depuis subi deux défaites en trois sorties, dont une contre l'ancien champion Eddie Alvarez.

« C'est tout un défi, mais pour la première fois de sa carrière, Guillaume affrontera un adversaire plus petit que lui, ce qui l'avantagera au niveau de la force physique et de la portée », a commenté le gérant de DeLorenzi, Joey Benoît, dans un courriel envoyé à RDS.

DeLorenzi (10-1), qui s'entraîne au Nordik Fight Club de Québec, a fait ses débuts chez Bellator en novembre. Il s'est débarrassé de Jonny Carson par soumission au premier round.

Ancien champion de l'organisation québécoise Ringside MMA, DeLorenzi, 28 ans, avait dû délaisser son titre et mettre sa carrière en veilleuse en raison de blessures récurrentes aux genoux.

Deux des trois autres combats du premier tour du tournoi des légers de Bellator ont aussi été annoncés : David Rickels croisera le fer avec Lloyd Woodard alors que Thiago Michel défiera « Tiger » Sarnavskiy.