Felipe Massa dit avoir été victime d'un complot

SAO PAULO - L'ancien pilote Felipe Massa a accusé la fédération supervisant la course automobile d'avoir comploté afin de l'empêcher de gagner le championnat des pilotes de Formule 1 en 2008, alors que le Brésilien se considère le « véritable » champion.

Massa, qui a terminé en deuxième place derrière Lewis Hamilton au terme de la saison 2008, a plaidé sa cause dans une lettre envoyée à la FIA dans ce qui serait la première étape d'une bataille judiciaire qui aura lieu au Royaume-Uni.

Un membre de l'équipe de gestion de Massa a affirmé à l'Associated Press que la lettre a aussi été envoyée à Formula One Management (FOM). Massa soutient que les deux organisations n'ont pas agi après avoir appris la même année que Nelson Piquet fils, de l'équipe Renault, avait causé volontairement un accident lors du Grand Prix de Singapour pour aider son coéquipier de l'époque Fernando Alonso à gagner la course.

L'accident a forcé la sortie de la voiture de sécurité alors que Massa était en tête, ce qui a ruiné son avantage sur ses rivaux. Un arrêt aux puits catastrophique de Ferrari peu après a coûté la victoire à Massa, qui s'est contenté du 13e rang.

Pour sa part, Hamilton a pris le troisième rang à Singapour. Le pilote britannique, qui portait alors les couleurs de McLaren, a éventuellement remporté le premier de ses sept championnats des pilotes grâce à une cinquième position dramatique au Grand Prix du Brésil, gagné par Massa. La différence au classement final entre les deux pilotes a été d'un seul point.

« En résumé, M. Massa est le véritable champion en 2008 et la F1 et la FIA ont délibérément ignoré une inconduite qui l'a privé du titre », est-il écrit dans la lettre.