Lance Stroll frappe le mur : « Je suis correct »

SINGAPOUR - Le pilote québécois Lance Stroll a été victime d'une violente sortie de piste dont il est sorti indemne, samedi, lors de la première séance de qualifications en vue du Grand Prix de Formule 1 de Singapour.

Alors qu'il participait à son dernier tour rapide afin de se tailler une place à la deuxième des trois séances de qualification, le pilote de l'écurie Aston Martin a violemment foncé dans une barrière dans le dernier virage avant que son bolide ne s'immobilise au milieu de la piste, l'aile avant gauche arrachée.

Stroll a été en mesure de sortir de son véhicule par ses propres moyens. Il a tout de même dû se rendre au centre médical pour y subir les examens d'usage mais a ensuite obtenu son congé.

Son accident l'a laissé au 20e et dernier rang de la séance de qualification.

« Je suis correct. Je suis frustré parce que nous avons beaucoup de travail, dans le garage et sur la piste de course, devant nous », a déclaré Stroll dans le communiqué officiel d'Aston Martin.

« J'ai eu du mal à trouver de l'adhérence pendant toute la séance de qualification. Nous avons eu un mauvais tour avec le trafic avant ma dernière poussée et nous avons été arrêtés pour le pont-bascule. Je suis parti avec quelques secondes de retard sur Pierre (Gasly), et donc ça ne s'est pas passé comme nous l'avions prévu. Quand j'ai vu que mon tour ne s'améliorait pas, j'ai poussé très fort dans le dernier virage pour essayer de gagner du temps, et c'est là que ça a mal tourné. Nous verrons ce que nous pourrons sauver demain en course », a ajouté Stroll.

Les responsables d'Aston Martin ainsi que Fernando Alonso, son coéquipier d'écurie, se sont dit soulagés que Stroll soit sorti indemne de son accident.

« La seule chose qui importe aujourd'hui, c'est que Lance soit correct après l'accident lors des qualifications », a déclaré Mike Krack, dirigeant principal d'Aston Martin.

« De le voir sortir de la voiture par lui-même est une démonstration des efforts constants de la Fédération internationale de l'automobile pour améliorer la sécurité. Après des tests préventifs au centre médial, il a obtenu son congé », a ajouté Krack.

Plus tôt en journée, Stroll avait réalisé le 14e temps de la troisième séance d'essais libres, terminant un rang derrière Alonso. Ce dernier amorcera la course de la septième place dimanche.

Carlos Sainz fils, sur Ferrari, a dominé cette troisième séance avant de mériter la position de tête en vue de la course de dimanche à l'issue des trois séances de qualification.

Sainz fils occupera la première case sur la grille de départ devant George Russell, sur Mercedes. Charles Leclerc, sur Ferrari, et Lando Norris, sur McLaren, partiront troisième et quatrième, respectivement.

Par ailleurs, dans un dénouement inattendu et inhabituel, le pilote Red Bull Max Verstappen n'a pas été en mesure de participer à la troisième séance de qualifications et il prendra le départ de la 11e place après avoir complété la deuxième séance à sept millièmes de seconde de Liam Lawson, sur AlphaTauri.