Max Verstappen remporte le Grand Prix du Brésil

SÃO PAULO – Encore un casse signé Max Verstappen. Après s'être imposé la veille sur le sprint, le champion du monde a remporté dimanche le Grand Prix du Brésil en Formule 1, s'offrant une 17e victoire en GP cette saison.

Sur le célèbre tracé d'Interlagos à Sao Paulo, le Néerlandais, déjà assuré de décrocher son troisième titre cette année, remporte au Brésil sa 52e victoire en F1, dépassant le Français Alain Prost et ses 51 succès.

Deuxième sans être parvenu à rivaliser avec le détenteur de la position de tête « Mad Max », Lando Norris devra encore attendre pour signer son premier succès en catégorie reine. Le Britannique a bien été meneur transitoire, mais uniquement parce que le Batave s'est arrêté aux puits, avant d'en faire de même.

Au Brésil, le pilote McLaren signe son 13e podium sans victoire, égalant le record de l'Allemand Nick Heidfeld.

« Je n'aurais pas pu faire mieux pour être honnête », a réagi Norris à l'arrivée de cette 20e manche (sur 22) de la saison. « J'ai pris un bon départ et je suis passé de la sixième à la deuxième place, ce qui a été une bonne surprise. »

Alonso 3e d'un souffle

Les titres déjà attribués à Max Verstappen chez les pilotes – et à Red Bull chez les constructeurs – la bataille continue derrière pour les places d'honneur.

En quête de son premier titre de vice-champion de F1, le Mexicain Sergio Perez (Red Bull), deuxième au championnat devant Lewis Hamilton (Mercedes), s'est donné de l'air face au septuple champion du monde, seulement 8e. La veille déjà, Pérez était parvenu à prendre l'ascendant sur son rival britannique lors de la course sprint.

Arrivé au Brésil avec 20 longueurs d'avance sur son concurrent, le pilote Red Bull repart avec une avance de 32 points sur Hamilton – mais aussi certainement avec le regret de ne pas être montré sur le podium.

Et pour cause, le Mexicain manque la troisième place pour seulement 53/1000e au profit du double champion du monde Fernando Alonso.

« Durant 30 tours, j'ai eu la pression de Checo (le surnom de Pérez, NDLR) », a reconnu l'Espagnol de chez Aston Martin, 4e sur la grille de départ. "Quand il m'a dépassé à deux tours de l'arrivée, j'ai pensé que le podium n'était plus possible. »

À la lutte jusqu'au drapeau à damiers, Alonso – si performant en début de saison – vient signer dimanche son premier podium depuis le GP des Pays-Bas fin août.

Derrière, les Français de chez Alpine Pierre Gasly et Esteban Ocon concluent dans les points une fin de semaine mal engagée. Partis des 14e et 15e positions sur la grille après avoir reçu une pénalité de deux places pour avoir gêné des concurrents lors des qualifications vendredi, ils terminent respectivement 7e et 10e.

Charles LeclercAbandon précoce pour Leclerc

À Sao Paulo, le spectacle a tenu ses promesses dès le début de la course, puisque le GP a été neutralisé puis interrompu quelques instants seulement après le départ, en raison d'un accident impliquant plusieurs pilotes.

La Williams du Thaïlandais Alexander Albon est entrée en contact avec la Haas de l'Allemand Nico Hulkenberg, avant de venir percuter l'autre Haas du Danois Kevin Magnussen.

Si Hulkenberg est resté en piste, Albon et Magnussen en sont, eux, sortis, endommageant lourdement leur monoplace. Les deux pilotes, indemnes, ont dû abandonner.

Le temps de nettoyer et sécuriser le tracé, la course a repris une demi-heure plus tard selon l'ordre établi au moment de l'interruption : Verstappen devant Norris, auteur d'un départ en boulet de canon. À la relance, plus personne n'a revu les deux hommes forts du jour.

Attendu en première ligne au côté du Néerlandais, Charles Leclerc a, lui, dû jeter l'éponge avant même l'extinction des feux. Le Monégasque est sorti de piste lors du tour de formation, victime d'un problème mécanique sur sa Ferrari.

Classement du Grand Prix du Brésil 

1.Max Verstappen (NED/Red Bull) les 305,879 km en 1 h 56:48.894

2. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) à 8.277

3. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) à 34.155

4. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) à 34.208

5. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) à 40.845

6. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) à 50.188

7. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) à 56.093

8. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) à 1:02.859

9. Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull) à 1:09.880

10. Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) à 1 tour

11. Logan Sargeant (USA/Williams-Mercedes) à 1 tour

12. Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari) à 1 tour

13. Daniel Ricciardo (AUS/AlphaTauri-Red Bull) à 1 tour

14. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) à 2 tours

Meilleur tour en course

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:12.486 au 61e tour (moyenne: 273,802 km/h)

Abandons

Charles Leclerc (MON/Ferrari) : problème mécanique avant le départ

Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) : accident 1er tour

Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) : accident 1er tour

Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo-Ferrari) : problème mécanique 23e tour

Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo-Ferrari) : problème mécanique 40e tour

Classement des pilotes

1. Max Verstappen (NED) 524 pts  (CHAMPION)

2. Sergio Pérez (MEX) 258

3. Lewis Hamilton (GBR) 226

4. Fernando Alonso (ESP) 198

5. Lando Norris (GBR) 195

6. Carlos Sainz Jr (ESP) 192

7. Charles Leclerc (MON) 170

8. George Russell (GBR) 156

9. Oscar Piastri (AUS) 87

10. Lance Stroll (CAN) 63

11. Pierre Gasly (FRA) 62

12. Esteban Ocon (FRA) 46

13. Alexander Albon (THA) 27

14. Yuki Tsunoda (JPN) 13

15. Valtteri Bottas (FIN) 10

16. Nico Hülkenberg (GER) 9

17. Daniel Ricciardo (AUS) 6

18. Zhou Guanyu (CHN) 6

19. Kevin Magnussen (DEN) 3

20. Liam Lawson (NZL) 2

21. Logan Sargeant (USA) 1

22. Nyck de Vries (NED) 0