George Russell n'a pas parlé à Max Verstappen depuis leur conflit l'an dernier

George Russell n'a pas parlé au champion du monde de Formule 1 Max Verstappen depuis leur dispute de fin de saison à Abou Dhabi en décembre dernier et le pilote Mercedes a déclaré mardi qu'il n'était pas près de changer d'approche non plus.

Russell et le quadruple champion de Red Bull ont échangé des accusations l'an dernier, Verstappen affirmant avoir perdu son respect pour le Britannique - qui l'accusait de comportement menaçant et d'intimidation.

« Je n'ai pas parlé [avec lui] », a déclaré Russell, un directeur de l'Association des pilotes de Grand Prix, aux journalistes lors du lancement de la saison de la F1 75 à 10 équipes à Londres, lorsqu'on lui a demandé s'il y avait eu une réconciliation.

« Je ne me soucie pas de lui, ni de sa conduite, ni sur quoi que ce soit d'autre.

« Il s'est produit ce qui s'est produit l'an dernier et je veux me concentrer sur moi-même », a ajouté Russell, qui a un nouveau coéquipier en la personne du jeune Italien Andrea Kimi Antonelli après le départ chez Ferrari du septuple champion du monde Lewis Hamilton.

« Il est évident que les choses ont dérapé à la fin de l'année dernière et j'ai clairement fait savoir que je n'accepterais pas cette situation. Mais maintenant, vous savez, c'est 2025 et je veux me concentrer sur le travail et le travail est de gagner.

« Alors, vous savez, je ne vais pas changer d'approche en me battant contre lui ou contre d'autres pilotes. L'objectif est le même et je pense que nous verrons quand nous nous mettrons en route. »

Russell, double vainqueur l'an dernier lorsque Mercedes a terminé quatrième au classement général, en est à sa quatrième année chez Mercedes et sera le meneur de l'équipe aux côtés d'Antonelli.

Verstappen a remporté son quatrième titre consécutif en 2024, mais Lando Norris, de McLaren, est déjà le favori des preneurs au livre après la bataille de l'année dernière.

La saison débute en Australie le 16 mars.