Un dénouement parfait pour Lewis Hamilton

Après deux ans et demi de galères, le septuple champion du monde Lewis Hamilton (Mercedes) a renoué avec la victoire en F1 dimanche dans son jardin de Silverstone où il a été écrasé par l'émotion devant des fans en délire.

Le pilote de 39 ans, en larmes dans sa monoplace après avoir passé le drapeau à damiers, aura donc dû attendre 57 courses pour décrocher le 104e succès de sa carrière et retrouver la plus haute marche du podium, où il n'était plus monté depuis 945 jours et le GP d'Arabie saoudite, le 5 décembre 2021 à Jeddah.

Et pour le Britannique, qui rejoindra Ferrari l'an prochain après 12 saisons chez Mercedes, il n'y avait pas de plus bel endroit pour le faire que son circuit fétiche de Silverstone, où il a signé une neuvième victoire record (2008, 2014, 2015, 2016, 2017, 2019, 2020, 2021, 2024).

Ce succès sur l'un des tracés les plus légendaires du calendrier, obtenu 16 ans après son premier, lui a aussi permis d'enregistrer un ahurissant 13e podium consécutif devant ses supporters, un 15e au total sur les 19 Grands Prix qu'il y a disputé.

« Je ne veux pas comparer cette victoire avec les autres car j'ai vécu tellement de moments magnifiques... Mais gagner à domicile et après 945 jours d'attente rend cette victoire vraiment spéciale, et peut-être encore plus spéciale que toutes les autres », a déclaré le vainqueur.

Hamilton en larmes

Hamilton, qui s'était élancé en deuxième position derrière son équipier et compatriote George Russell, vainqueur le week-end précédent en Autriche mais contraint à l'abandon dimanche en raison d'un problème hydraulique, a réalisé une course presque parfaite en collaboration avec son équipe pour prendre le meilleur sur son compatriote Lando Norris (McLaren) et sur le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) qui a fini 2e et reste largement en tête du championnat.

Juste après avoir passé la ligne alors que les gradins rugissaient de plaisir, le Britannique a fondu en larmes dans son casque, peinant à s'exprimer sur sa radio tellement il était submergé par l'émotion.

Il a également mis plusieurs minutes à sortir de sa monoplace, se tenant la tête à deux mains, avant d'aller sauter dans les bras des membres de son équipe puis de donner deux longues et émouvantes accolades à sa mère puis à son père.

« J'étais très ému parce que ça faisait si longtemps que je n'avais pas gagné, et on avait eu des moments si difficiles ces deux dernières années. En sachant l'énorme travail fourni par toute l'équipe, l'émotion cette année après l'annonce de mon départ, c'est le plus grand honneur possible pour moi de gagner ici devant mes fans et d'entendre l'hymne sur la plus haute marche du podium », a expliqué Hamilton.