McLaren annonce le rachat du contrat de Daniel Ricciardo
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La saison 2022 de F1 marquera la fin de l'association entre Daniel Ricciardo et l'écurie McLaren, alors qu'un rachat de contrat a été négocié avec le pilote australien.
Ricciardo avait lui-même l'option de reprendre son volant en vue de 2023, mais il s'est montré sous-performant jusqu'à présent, après 35 courses au sein de McLaren.
Bien qu'il ait offert à l'équipe sa première victoire depuis 2012, en septembre dernier à Monza, Ricciardo a régulièrement été surclassé par son coéquipier Lando Norris.
Âgé de 33 ans, l'Australien n'affiche qu'un seul podium à son palmarès avec McLaren, et il totalise 19 points au classement cette année, contre 76 pour Norris.
« Ç'a été un privilège de faire partie de la famille de McLaren Racing ces deux dernières saisons », a mentionné Ricciardo dans un communiqué, mercredi.
Il a également ajouté que des discussions au sujet de son venir avec McLaren s'étaient amorcées « il y a plusieurs mois ».
« Je vais bientôt annoncer mes plans, mais peu importe ce que le prochain chapitre me réserve, je n'ai aucun regret et je suis sûr de l'effort que j'ai donné à McLaren, surtout la victoire à Monza. »
En mai, le grand manitou de McLaren, Zak Brown, avait admis que le siège de Ricciardo était éjectable, et que certains « mécanismes » pouvaient être mis en place pour que ce dernier soit libre en 2023.
Les premières indications sont que McLaren a accepté de verser 15 M$ au vétéran pilote pour confirmer son départ, soit 5 M de moins que ce qu'il souhaitait obtenir.
Oscar Piastri, l'Australien champion de F2, aurait été mis sous contrat afin de remplacer son compatriote chez McLaren, mais aucune annonce officielle n'a été faite.
L'un des pilotes les plus populaires du circuit, Ricciardo en est à sa 12e saison en F1. Il a remporté huit courses en carrière.