McLaren domine une séance décousue; Jack Doohan se paie une frousse

Vous pouvez suivre la 3e séance d'essais libres ce soir à 22 h 30 dans notre environnement multiplex. Les qualifications seront présentées en direct à 1 h 30 am sur RDS et le RDS.ca.

Les deux McLaren de l'Australien Oscar Piastri et du Britannique Lando Norris ont dominé une deuxième séance d'essais libres du Grand Prix du Japon de F1 tronquée par quatre interruptions, vendredi sur le circuit de Suzuka (5,807 km).

Le fait le plus marquant a été la violente sortie de piste de l'Australien Jack Doohan (Alpine), qui a détruit sa monoplace mais est sorti indemne de cet accident à grande vitesse survenu au bout de la ligne droite en début de session.

Le recrue a perdu le contrôle de sa voiture à l'entrée du premier virage, est parti en tête-à-queue et son Alpin s'est écrasée violemment contre les barrières de sécurité. Mais il a pu s'extirper seul de son baquet et a affirmé aller bien à la radio.

Après une interruption d'une vingtaine de minutes, c'est le vétéran espagnol Fernando Alonso (Aston Martin) qui est parti à la faute juste après la reprise et n'a pu s'extraire du bac à graviers. Deux incendies en bord de piste ont ensuite provoqué deux drapeaux rouges supplémentaires.

Sur le mythique circuit japonais bordé cette semaine de cerisiers en fleurs, les deux monoplaces de couleur papaye ont finalement devancé la surprenante recrue française Isack Hadjar et le septuple champion du monde britannique Lewis Hamilton (Ferrari), au terme d'un roulage limité à 22 minutes au lieu des 60 prévues.

Même si la hiérarchie de cette séance d'essais est à prendre avec des pincettes, le Néo-Zélandais Liam Lawson, évincé la semaine dernière par Red Bull après seulement deux courses et qui retrouvait son ancien baquet de racing Bulls, a pris la cinquième place et réalisé un joli pied de nez en devançant son ancien équipier néerlandais Max Verstappen (8e) et celui qui l'a remplacé, Yuki Tsunoda (18e).

Le Japonais avait pourtant réussi ses grands débuts avec Red Bull dans la matinée en terminant sixième de la première séance d'essais, à seulement 107 millièmes de Verstappen (5e). Mais Tsunoda n'a pas confirmé lors de ce deuxième roulage.

Il aura encore une séances d'essais libres samedi matin pour préparer ses premières qualifications à bord d'une monoplace Red Bull exceptionnellement blanche en raison d'une livrée spéciale en hommage à son motoriste Honda.

Le Britannique George Russell (Mercedes, 6e), le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari, 7e), le Français Pierre Gasly (Alpine, 9e) et l'Espagnol Carlos Sainz (Williams, 10e) ont fini dans le Top 10.

Le troisième pilote tricolore de la grille, Esteban Ocon (Haas), a pris la 14e place.

Une troisième et dernière séance d'essais libres attend les pilotes samedi à partir de 11H30 locales (04H30 à Paris), avant les qualifications prévues dans l'après-midi (15h00 locales/08h00 à Paris).

2e séance d'essais libres :

Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:28.114 (13 tours)

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:28.163 (12)

Isack Hadjar (FRA/Racing Bulls-Red Bull) 1:28.518 (12)

Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:28.544 (14)

Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:28.559 (13)

George Russell (GBR/Mercedes) 1:28.567 (13)

Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:28.586 (14)

Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:28.670 (9)

Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) 1:28.757 (13)

Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:28.832 (9)

Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:29.023 (11)

Nico Hülkenberg (GER/Sauber-Ferrari) 1:29.062 (12)

Gabriel Bortoleto (BRA/Sauber-Ferrari) 1:29.335 (13)

Esteban Ocon (FRA/Haas-Ferrari) 1:29.507 (13)

Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:29.654 (10)

Andrea Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:29.733 (13)

Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:29.978 (5)

Yuki Tsunoda (JPN/Red Bull) 1:30.625 (12)

Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:30.845 (12)

Jack Doohan (AUS/Alpine-Renault) 1:31.659 (4)