Charles Leclerc partira 1er au GP des États-Unis; Lance Stroll en fond de grille

Charles Leclerc (Ferrari) s'élancera dimanche en position de tête du Grand Prix des États-Unis de Formule 1 après avoir réalisé vendredi le meilleur temps des qualifications sur le circuit des Amériques à Austin (5,513 km).

Le Monégasque a devancé les Britanniques Lando Norris (McLaren) et Lewis Hamilton (Mercedes), tandis que le triple champion du monde Max Verstappen (Red Bull) ne partira que de la sixième position.

Le Québécois Lance Stroll a été éliminé au terme de la Q1. Il a enregistré le 19e temps.

« Se présenter à la qualification après seulement cinq tours lors de la première séance d'essais libres allait assurément être un défi », a déclaré Stroll, dans un communiqué d'Aston Martin.

« Le problème, aujourd'hui, c'est que nous n'avions tout simplement pas le rythme. Nous espérions un peu mieux et c'est donc un résultat décevant. Mais il s'agit d'une bonne piste pour courir et c'est possible de dépasser. Il y aura donc des opportunités dimanche », a ajouté le Québécois.

Le coéquipier de Stroll, Fernando Alonso, a également été éliminé en Q1 après avoir pris le 17e rang.

Dans la chaleur texane (35°C dans l'air, plus de 40 sur la piste), Leclerc a décroché la 21e pole position de sa carrière, la troisième cette saison après l'Azerbaïdjan en avril et la Belgique en juillet.

« J'adore cette piste, j'adore l'atmosphère autour de cette piste, dans cette ville, dans ce pays. C'est extra d'être ici », a commenté le Monégasque.

C'est la cinquième pole de la Scuderia en 2023 en y ajoutant celles de Carlos Sainz en Italie et à Singapour en septembre. L'Espagnol a signé vendredi le 4e temps.

Verstappen a cru avoir fait le nécessaire pour arracher la pole position en améliorant le temps de Leclerc de cinq millièmes, mais son chrono a été supprimé car le Néerlandais a dépassé les limites de la piste dans le dernier virage.

Sacré champion du monde pour la troisième fois consécutive il y a deux semaines au Qatar, le pilote Red Bull avait pourtant réalisé le meilleur temps de l'unique séance d'essais libres vendredi midi. Mais une fois n'est pas coutume, il n'a pas confirmé en qualifications, ne réalisant aucun meilleur temps, ni en Q1, ni en Q2, ni en Q3.

Il s'élancera donc en troisième ligne, au côté de la seconde Mercedes, pilotée par le Britannique George Russell.

Les deux Français Pierre Gasly et Esteban Ocon occuperont la quatrième ligne au volant des deux monoplaces Alpine, tandis que le Top 10 est complété par le Mexicain Sergio Pérez (Red Bull) et l'Australien Oscar Piastri (McLaren).

La principale surprise de la qualification est venue de Fernando Alonso (Aston Martin), seulement 17e. Le vétéran espagnol avait jusque-là toujours atteint la Q3 lors des 17 premiers Grands Prix de la saison.

Le Grand Prix des États-Unis, 18e des 22 manches cette saison, se tiendra dimanche. Il sera précédé samedi d'une course sprint, avec qualifications au préalable.

Résultats :

1. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:34.723

2. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:34.853

3. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:34.885

4. Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:34.945

5. George Russell (GBR/Mercedes) 1:35.079

6. Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:35.081

7. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) 1:35.089

8. Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 1:35.154

9. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) 1:35.173

10. Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:35.467

Éliminés en Q2 :

11. Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull) 1:35.697

12. Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo-Ferrari) 1:35.698

13. Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo-Ferrari) 1:35.858

14. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:35.880

15. Daniel Ricciardo (AUS/AlphaTauri-Red Bull) 1:35.974

Éliminés en Q1 :

16. Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari) 1:36.235

17. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes) 1:36.268

18. Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:36.315

19. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:36.589

20. Logan Sargeant (USA/Williams-Mercedes) 1:36.827