Courir malgré les tiques!

La course en forêt (trail) est de plus en plus populaire. Courir dans des sentiers sinueux et dénivelés sous le couvert des arbres avec les odeurs du sous-bois qui nous charment le nez offre une expérience totalement différente de la course sur route ou sur piste.

Il faut toutefois être prudent puisque le terrain est accidenté, l'orientation plus difficile, la météo peut changer rapidement et le risque d'isolement est grand. Nul besoin de préciser que les services d'urgence en cas de blessures ou d'interventions médicales sont distants.

Ce n'est pas tout! Des précautions essentielles doivent être prises en raison de la présence d'un ennemi sournois et dangereux. Je ne parle pas d'ours noirs ou autres animaux sauvages, mais plutôt de la tique! Courir dans la forêt peut être une activité agréable et saine, mais il est important de prendre en compte les dangers potentiels des tiques.

Les tiques sont de petits parasites qui se nourrissent du sang des animaux et des humains. Elles se trouvent souvent dans les zones boisées, les herbes hautes et les buissons où elles attendent patiemment de s'accrocher à un hôte. Cet hôte, ça peut être le randonneur qui passe ou… le coureur!

La mauvaise réputation des tiques est pleinement méritée. Elles sont porteuses de diverses maladies, notamment la maladie de Lyme qui se transmet lorsque la tique reste attachée à la peau pendant une période prolongée, généralement plus de 24 heures.

Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent prendre du temps à apparaître et incluent des éruptions cutanées en forme de cible, de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires et articulaires.

Si elle n'est pas traitée, la maladie de Lyme risque d'entraîner des complications graves affectant le système nerveux, le cœur et les articulations. On ne souhaite ça à personne!

Les tiques sont souvent présentes en grand nombre dans les zones boisées. Une seule course en forêt peut occasionner plusieurs piqûres. Plus vous êtes exposé aux piqûres, plus vous avez de risques de contracter une maladie transmise par les tiques.

Ce n'est pas facile de les repérer car elles font à peine la taille du quart d'un grain de riz. Imaginez comment cela se complique lorsqu'on est en mouvement si on court en forêt! On entre en contact avec ces petites bestioles sans même s'en rendre compte. La plupart du temps, elle se fixent à la peau, surtout dans les zones chaudes et humide du corps, comme les aisselles, l'aine et le cuir chevelu.

Bien sûr, il existe des mesures préventives à adopter pour réduire le risque des piqûres de tiques. Je dis bien réduire puisqu'il est impossible d'éliminer totalement cette probabilité lorsqu'on court. En fait, il en existe une seule : ne pas aller en forêt! Ce serait toutefois se priver d'un réel plaisir pour plusieurs.

La première chose à faire est de demeurer dans les sentiers et d'éviter les herbes hautes et les buissons denses. Il est recommandé de porter des vêtements longs. Pas de shorts ou de t-shirts. La peau doit être couverte pour empêcher les tiques de s'y accrocher. Des chaussettes longues sont idéales.

L'utilisation de répulsifs anti-tiques contenant du DEET est recommandée. Pas évident de l'appliquer en courant alors vaut mieux le faire avant de partir et prendre une pause pour en remettre.

Les adeptes de canicross doivent s'assurer que leur animal a reçu un traitement approprié contre les tiques. Toutou peut aussi beaucoup souffrir d'une morsure de ce parasite.

Si on court régulièrement en forêt, alors il faut vérifier souvent son corps et ses vêtements pour détecter la présence de tiques. Les vêtements utilisés doivent être lavés à l'eau chaude et séchés à haute température pour achever les tiques tenaces qui auraient survécues.

Enfin, si vous avez été piqué par une tique ou si vous développez des symptômes associés à la tique, consultez rapidement un professionnel de la santé qui vous proposera un traitement adéquat. Il faut faire vite pour éviter des complications graves.

En cas de piqûre, il faut retirer la tique dès que possible. En utilisant un tire-tique ou une pince fine, comme une pince à sourcils. Évitez d'utiliser vos doigts ou vos ongles. Cette page du ministère de la santé explique la marche à suivre 

Courir en forêt est agréable. Soyez seulement vigilant et prenez des mesures pour vous prémunir des morsures de tiques.

Bonnes courses!