Les Alouettes remportent un neuvième match de suite en saison régulière
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L'unité défensive des Alouettes a muselé l'attaque des Argonauts de Toronto, n'accordant qu'un seul touché sans importance en toute fin de rencontre, et la formation montréalaise a gagné 30-20 pour garder une fiche parfaite après quatre rencontres cette saison, vendredi.
Les Alouettes amorcent une campagne avec quatre gains pour la première fois depuis 2009. Ils ont par ailleurs signé une neuvième victoire de suite en saison, un nouveau record dans l'histoire de l'organisation.
« Nous nous préparons chaque semaine avec en tête de gagner un match, a dit l'entraîneur des Alouettes, Jason Maas. Je crois que c'est ça qui nous définit. »
Tyson Philpot, Cole Spieker et Caleb Evans ont marqué des touchés pour les Alouettes. Le botteur David Côté a réussi trois placements dans la victoire.
Cody Fajardo a complété 33 de ses 41 passes pour 284 verges et un touché. Il a temporairement quitté le match en première demie quand il s'est frappé la tête au sol, mais il est revenu au jeu ensuite. Il en a profité pour franchir le cap des 16 000 verges dans la Ligue canadienne de football (LCF).
Lirim Hajrullahu a inscrit 12 points des Argonauts avec quatre placements. Makai Polk a atteint la zone des buts. Le club torontois a notamment été freiné par son indiscipline, écopant de 11 pénalités pour 120 verges, pendant que les Moineaux ont été punis cinq fois pour 65 verges,
Le quart des Argonauts, Cameron Dukes, a été limité à 22 relais en 33 tentatives pour 199 verges. Il s'agissait d'une première défaite en trois matchs pour son équipe cette saison, qui avait inscrit neuf touchés offensifs et 74 points à ses deux premiers matchs.
Les Alouettes reprendront l'action le 6 juillet contre les Stampeders de Calgary, au stade Percival-Molson.
Les premiers points aux Argos
Les Alouettes ont été placés dans une situation peu familière au premier quart quand Hajrullahu a effectué un placement de 26 verges pour permettre aux Argonauts d'ouvrir la marque.
C'était la première fois de la saison que les Alouettes concédaient les premiers points d'un match. Ils n'avaient pas tiré de l'arrière depuis la première partie de la campagne, contre les Blue Bombers de Winnipeg.
Philpot s'est toutefois assuré de remédier à la situation avec un touché aérien de 38 verges avant la fin du premier quart. C'était son quatrième majeur de la campagne.
Hajrullahu a réduit l'écart avec son deuxième placement de la rencontre avec huit secondes à écouler au premier quart, mais Côté a répliqué avec un botté de 38 verges entre les poteaux avec un peu plus de cinq minutes à jouer en première demie.
Côté a permis aux Alouettes de retraiter au vestiaire avec sept points d'avance avec un deuxième placement avec six secondes à jouer, cette fois sur une distance de 10 verges. James Letcher fils avait amorcé la séquence avec un retour de dégagement de 43 verges.
Côté a commencé la deuxième demie comme il a terminé la première avec un nouveau placement de 21 verges au terme de la première possession des Moineaux. Hajrullahu a ramené l'écart à une seule possession en marquant trois points avec un coup de pied de 40 verges.
Spieker a ensuite porté un coup dur aux Argonauts avec un majeur de 44 verges lors d'un troisième essai et une verge. La défensive des Argonauts s'est laissé surprendre alors que tout indiquait que les visiteurs tentaient une faufilade du quart. Evans a réussi la passe de touché.
Jeshrun Antwi avait préalablement effectué le désormais fameux botté d'une verge pour obtenir un premier essai lors d'un troisième essai et 20 verges.
« C'était une montée clé. Ça nous a donné une grande poussée dans le match, a dit Maas. On joue bien avec une avance. Je suis très fier des gars. »
Un autre placement de Hajrullahu a réduit l'écart, puis Jonathan Edouard a réalisé une interception dans la zone des buts alors que Fajardo tentait de rejoindre Philpot. Encore une fois, la défensive montréalaise a limité les dégâts en forçant le dégagement après seulement deux jeux.
Après avoir subi les deux premiers revirements – le premier sur un troisième essai –, les Alouettes en ont réussi un premier au quatrième quart quand Dionte Ruffin a intercepté une passe de Dukes avec 8:28 à jouer.
La séquence s'est terminée dans la zone des buts lorsque Evans a effectué une faufilade jusqu'à la ligne des buts à sa deuxième tentative.
Avec un écart de 18 points au tableau, le quart substitut Bryan Scott a rejoint Polk sur 40 verges avec une minute à jouer. C'était seulement le deuxième touché par la passe aux dépens des Alouettes cette saison.
« Nous avons écopé de trop de punitions, a dit l'entraîneur des Argonauts, Ryan Dinwiddie. Nous n'avons pas joué d'une façon qui mène à des victoires. Nous avons commis trop d'erreurs du côté offensif. »