Jay Monahan ne veut pas compromettre la PGA pour s'entendre avec les Saoudiens

Le commissaire de la PGA, Jay Monahan, souhaite conclure une entente avec l'organisation saoudienne qui finance le circuit LIV, mais refuse de devoir compromettre la nature de son circuit pour y parvenir. 

Monahan a déclaré mardi que l'implication du président américain Donald Trump dans l'espoir d'unir de nouveau les deux circuits est « bien réelle ». Il a cependant refusé d'offrir des détails sur la manière d'y parvenir, se limitant à dire que les pourparlers entre la PGA et le Fonds public d'investissement d'Arabie saoudite (PIF) étaient au point mort. 

« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour trouver un terrain d'entente, a dit Monahan à l'aube du Championnat des joueurs. Ceci étant dit, nous ne sommes pas prêts à le faire si ça affaiblit la vitalité de notre plateforme ou la dynamique que nous avons développée avec les amateurs et nos partenaires commerciaux. Donc, bien que nous ayons surmonté certains obstacles, d'autres persistent. »

« Cependant, comme l'espèrent nos partisans, nous ressentons nous aussi la pression de devoir trouver une solution », a-t-il ajouté. 

Monahan et Adam Scott ont rencontré Trump à la Maison-Blanche le 4 février. La rencontre suivante s'est faite en compagnie de Tiger Woods et Yasir Al-Rumayyan, le gouverneur du PIF qui soutient le circuit LIV et son concept de golf par équipes. C'est lors de la deuxième rencontre que les choses ont commencé à dérailler. 

Monahan a dit que, pour l'instant, aucune autre rencontre n'est prévue. 

Le noeud du problème réside dans la façon d'unir de nouveau les deux circuits, car des joueurs étoiles, tels que Jon Rahm, Bryson DeChambeau et Brooks Koepka, qui font partie du circuit LIV, sont exclus de la PGA. En conséquence, les meilleurs golfeurs de la planète s'affrontent seulement quatre fois par saison, lors des tournois majeurs.  

Monahan a notamment intrigué les journalistes lorsqu'il a déclaré que «nous croyons qu'il y a de la flexibilité pour intégrer certaines composantes du circuit LIV à la plateforme de la PGA. Nous faisons tout en notre pouvoir pour réunir les deux circuits.»

Ça ne se fera vraisemblablement pas cette année. Le circuit LIV, qui a lancé ses activités en 2022 en évitant les conflits logistiques avec les principaux tournois de golf, présentera un tournoi cette semaine à Singapour, en même temps que le Championnat des joueurs — le premier tournoi d'envergure sur le circuit de la PGA, avec une cagnotte atteignant 25 millions $US.