Brooke Henderson rebondit de belle façon

VANCOUVER – Brooke Henderson – et ses partisans – peut pousser un soupir de soulagement après avoir confirmé sa présence aux rondes du week-end à l'Omnium canadien féminin.

Henderson est la vedette du spectacle au tournoi national de golf féminin, mais elle était menacée de rater les rondes du week-end après avoir joué 75 (plus-3) lors des 18 premiers trous.

L'Ontarienne s'est ressaisie en connaissant une ronde de 68, vendredi, pour se retrouver à égalité en 11e place en vertu d'un pointage cumulatif de moins-1.

« Ce n'est pas un bon sentiment, a dit Henderson à propos du fait qu'elle amorçait la journée en position de rater les rondes du week-end alors qu'elle est la figure emblématique du golf féminin canadien. Je crois que la clé pour moi aujourd'hui a été de simplement tenter de connaître un bon départ et d'atteindre beaucoup d'allées et de verts. »

Classée 10e au monde, Henderson détient le plus haut total de victoires par une golfeuse professionnelle canadienne. Son visage orne la plupart du matériel promotionnel de l'Omnium canadien féminin.

« C'était tellement mieux aujourd'hui, a affirmé Henderson, qui a gagné le tournoi en 2018. Ça fait vraiment du bien de revenir sous la normale. J'ai le sentiment d'avoir bataillé durement pour y arriver et je suis très heureuse de ça. »

Henderson et sa compatriote Alena Sharp (76) sont les deux seules Canadiennes à avoir obtenu leur droit de disputer les rondes du week-end. Sharp a bouclé le parcours du club de golf Shaughnessy en 76 coups pour présenter un pointage cumulatif de plus-1.

« La chose avec le golf est que j'ai le sentiment que c'est 95% mental, a exprimé Henderson. Ça n'a pas été mon meilleur atout cette année, surtout lors des dernières semaines. Parfois, le golf est difficile mentalement. Parfois, ça semble très facile et d'autres fois, tu dois vraiment persévérer. »

L'Américaine Megan Khang a pris les commandes grâce à un pointage cumulatif de moins-7. Elle se retrouvait à égalité au 13e rang après la première ronde, et a remis une carte de 66 (moins -6), vendredi.

Aucune golfeuse au sein des groupes de l'après-midi n'a été capable de la rattraper.

« Chaque jour est différent, mais mes frappes de balles étaient très bonnes. Ensuite, mon fer droit l'était tout autant, a analysé Khang. Je reste patiente sur le terrain. Le premier neuf semblait monotone, mais sur ce type de parcours, ça peut assurément t'aider. »

La Suédoise Linn Grant a joué 71 pour maintenir sa deuxième position, à un coup de la tête. La Japonaise Yuka Saso (73), qui menait après la première ronde, et la Sud-Coréenne Jin Young Ko (70) partagent le troisième échelon à moins-5.

Grant n'a pas terminé plus bas que le 20e rang depuis qu'elle a remporté l'Omnium Dana, le 13 juillet. Elle a fait valoir que sa première victoire sur le circuit de la LPGA a augmenté sa confiance.

« Je voudrais voir mon nom là-haut, a-t-elle déclaré. C'est pour ça que je joue. Évidemment, j'essaie simplement de m'habituer à ce sentiment parce que c'est là que je veux me retrouver. »

Un avis sur la qualité de l'air dans la région métropolitaine de Vancouver a été émis dans la matinée, en raison de la fumée provenant des incendies de forêt en cours en Colombie-Britannique.

L'avis touchait le club de golf Shaughnessy, mais son parcours au bord de l'océan restait plutôt éloigné de la fumée.