Jon Rahm remporte le Tournoi des Maîtres et s'offre son 1er veston vert

CLASSEMENT

AUGUSTA, Ga. - Jon Rahm a transformé une longue journée en une savoureuse victoire, dimanche.

Amorçant la journée avec un retard de quatre coups lors de ce matin frisquet, Rahm est devenu le quatrième Espagnol de l'histoire à remporter le Tournoi des Maîtres.

Rahm a remis une carte de 69 (moins-3) pour se distancer de Brooks Koepka, qui a commis plusieurs erreurs. Il a eu le meilleur par quatre coups sur Koepka et Phil Mickelson, qui à 52 ans est devenu le golfeur le plus âgé à terminer au deuxième rang à ce tournoi.

C'est justement Mickelson qui avait déclaré que Rahm deviendrait une des plus grandes vedettes du golf avant que l'Espagnol devienne professionnel, en 2016. Rahm possède maintenant un veston vert en plus d'un titre à l'Omnium des États-Unis, en 2021.

« C'était évident pour moi qu'à un très jeune âge, il était un des meilleurs joueurs au monde même quand il jouait à l'université, a dit Mickelson. De le voir sur cette scène, personne n'est surpris. »

Rahm a réduit l'écart de deux coups sur Koepka (75) lors des 12 derniers trous de la troisième ronde et il a amorcé la ronde ultime avec un retard de deux coups. L'imposant Espagnol a profité de l'effondrement de Koepka et il s'est tellement éloigné que même la ronde de 65 de Mickelson - sa meilleure ronde finale en carrière au Augusta National - serait insuffisante.

Rien n'était plus satisfaisant que cette marche jusqu'au 18e vert pour l'emporter. Les étoiles étaient alignées pour Rahm, alors qu'il a triomphé le même jour que son idole, Seve Ballesteros, était né et lors du 40e anniversaire du deuxième titre à Augusta de Ballesteros.

« Pour moi, c'est incroyablement significatif de gagner le jour du 40e anniversaire de sa victoire, le jour de son anniversaire et le dimanche de Pâques  », a déclaré Rahm, en parlant de son idole Ballesteros, qui aurait fêté son 66e anniversaire dimanche.

« Je n'arrive pas à trouver les mots », a ajouté Rahm presque en larmes. L'Espagnol va entamer sa 47e semaine à la tête du classement mondial, égalant ainsi Koepka.

Rahm a enlacé son épouse et leurs deux enfants lorsqu'il a marché vers la pièce où il devait confirmer sa carte de pointage. Olazabal était là pour lui faire l'accolade avec son veston vert.

Rahm a signé une quatrième victoire cette année et il est revenu au premier rang mondial, devant Scottie Scheffler, qui était le champion en titre au Augusta National.

Il y a eu un peu de tout au Tournoi des Maîtres cette année. De la chaleur et de l'humidité au départ, un vent froid qui a fait tomber trois arbres vendredi, des verts remplis d'eau samedi et une finale digne d'un marathon dimanche. Rahm et Koepka ont dû jouer 30 trous lors de la dernière journée de compétition.

Koepka a tracé le chemin en commettant une erreur après l'autre. Il a perdu l'avance pour une première fois depuis jeudi après-midi.

« J'ai simplement eu un jeu moyen. (…) Je n'ai pas eu l'impression de jouer trop mal », mais cela n'a pas suffi face à Jon Rahm, a déclaré Koepka, qui n'a pas manqué de féliciter chaleureusement Rahm sur le dernier trou.

Dimanche, Koepka a joué 22 trous consécutifs sans réussir un oiselet - du huitième trou en matinée lors de la troisième ronde jusqu'au 13e fanion lors de la ronde finale. À ce moment, il accusait déjà trois coups de retard derrière Rahm.

Rahm a envoyé son dernier coup de départ dans les arbres et il n'a pas atteint l'allée. Il a toutefois réussi une belle approche pour placer sa balle à trois pieds de la coupe avant de confirmer sa victoire.

Seul Canadien à prendre part aux rondes du week-end, Mackenzie Hughes a joué 70, dimanche, et il a terminé le tournoi à égalité en 29e position.

Classement final

1. Jon Rahm (ESP) -12 (65-69-73-69)

2. Phil Mickelson (USA) -8 (71-69-75-65)

 . Brooks Koepka (USA) -8 (65-67-73)

4. Jordan Spieth (USA) -7 (69-70-76-66)

 . Patrick Reed (USA) -7 (71-70-72-68)

 . Russell Henley (USA) -7 (73-67-71-70)

7. Cameron Young (USA) -6 (67-72-75-68)

 . Viktor Hovland (NOR) -6 (65-73-70-74)

9. Sahith Theegala (USA) -5 (73-70-73-67)

10. Matthew Fitzpatrick (ENG) -4 (70-72-72-70)

  . Scottie Scheffler (USA) -4 (68-75-71-70)

  . Xander Schauffele (USA) -4 (68-74-71-71)

  . Collin Morikawa (USA) -4 (69-69-75-72)

14. Gary Woodland (USA) -3 (68-72-73-72)

  . Patrick Cantlay (USA) -3 (71-71-68-75)

16. Tom Kim (KOR) -2 (70-72-74-70)

  . Sungjae Im (KOR) -2 (71-76-67-72)

  . Joaquín Niemann (CHI) -2 (71-69-74-72)

  . Shane Lowry (IRL) -2 (68-72-73-73)

  . Justin Rose (ENG) -2 (69-71-73-73)

Voici les 10 derniers vainqueurs du Masters :

2023 : Jon Rahm (ESP)

2022 : Scottie Scheffler (USA)

2021 : Hideki Matsuyama (JPN)

2020 : Dustin Johnson (USA)

2019 : Tiger Woods (USA)

2018 : Patrick Reed (USA)

2017 : Sergio Garcia (ESP)

2016 : Danny Willett (ENG)

2015 : Jordan Spieth (USA)

2014 : Bubba Watson (USA)