La mère de l'attaquant des Canadiens Brendan Gallagher, Della, est décédée
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Brendan Gallagher s'est frappé le coeur du poing et a regardé vers le ciel après avoir marqué un but plus tôt cette semaine.
L'attaquant des Canadiens de Montréal a révélé pourquoi, jeudi.
Gallagher a confié vivre une période hautement émotive depuis le décès de sa mère, Della, plus tôt en mars, après avoir mené un valeureux combat contre un cancer du cerveau.
« Je suis vraiment fier d'elle, de son combat, de son courage et de tout ce qu'elle nous a appris», a déclaré Gallagher aux journalistes, à quelques heures de l'affrontement entre les Canadiens et les Islanders de New York, aux États-Unis.
« Tout ce que je suis vient d'elle », a-t-il poursuivi, en lui rendant particulièrement hommage pour son amour du sport et son esprit de compétiteur, qu'elle lui a transmis.
« Elle nous manquera, mais elle est avec nous tous les jours. Il n'y aura pas un jour où je ne penserai pas à elle. »
Della Gallagher est décédée lors du voyage du CH à Calgary, où il a affronté les Flames le 8 mars. Elle luttait contre un cancer du cerveau de stade 4 depuis son diagnostic en août 2021, les médecins lui ayant initialement donné de six à 18 mois à vivre.
« Elle était si forte, si courageuse et, vraiment, la meilleure des mères, a déclaré Gallagher. ll y a tellement de souvenirs pour lesquels je suis reconnaissant. Pendant toute notre vie, elle a vraiment fait beaucoup pour nous, pour notre famille. »
« Au bout du compte, on essaie de chérir les souvenirs qu'on a, de les conserver dans notre coeur.»
L'ailier âgé de 32 ans a confié que les derniers jours avaient été difficiles pour lui et sa famille, mais que les dirigeants des Canadiens lui avait apporté leur soutien.
À l'occasion du match à Vancouver le 11 mars, ils ont organisé un trajet en autobus de 45 minutes jusqu'à sa maison familiale.
« Ils sont venus passer du temps avec nous de manière inattendue, a-t-il confié. Ils nous aident à traverser cette épreuve. Les gens de l'organisation prennent soin de nous et mettent tout en oeuvre pour nous soutenir.
« Je m'en suis un peu remis, a-t-il enchaîné, et le hockey est mon refuge. C'est là que je me sens à l'aise. Je sais que c'est ce qu'elle aimerait que je fasse en ce moment. »
Quand Gallagher a concrétisé la victoire de 6-3 contre les Sénateurs d'Ottawa, mardi, grâce à un but dans un filet désert, il a immédiatement pensé à sa mère, dont les funérailles avaient lieu le lendemain.
« Ça m'a frappé sur le coup, a-t-il mentionné. C'était la première fois que je réussissais un but et que je n'allais pas pouvoir l'appeler ni lui en parler. »
L'entraîneur-chef du Tricolore, Martin St. Louis, a vécu un moment semblable au moment du décès de sa mère en 2014.
St. Louis, alors joueur des Rangers de New York, a marqué un but célèbre le jour de la fête des mères, peu après son décès, dans un duel en séries éliminatoires contre les Penguins de Pittsburgh.
« Aller sur la glace avait été libérateur et très réconfortant. Ça aide à gérer beaucoup de choses, a relaté St. Louis. Ça m'a rappelé ce moment, c'est sûr. J'avais reçu beaucoup de soutien de mon équipe. On m'avait aidé à traverser cette épreuve et nous avons fait la même chose pour `Gally'.
« Je pense que notre esprit de famille a aidé `Gally' et que continuer à jouer a aidé `Gally' et sa famille. »
L'annonce de la triste nouvelle survient quelques jours après que Gallagher et sa femme, Emma Fortin, aient annoncé la naissance de leur fille, Everly Mona Della Gallagher.
« Nous avons maintenant une petite fille qui porte le même prénom que ma mère, ce qui est vraiment spécial, a affirmé Gallagher. Notre fille grandira certainement en sachant qui était sa grand-mère et quelles étaient ses passions.
« Elle sera fière de porter ce prénom. »
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