Le CH gère les frustrations et remercie son 1er trio

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Juraj Slafkovsky a contribué à trois buts des siens et le Canadien de Montréal a retrouvé le chemin de la victoire en l'emportant 4-2 devant les Canucks de Vancouver, mardi soir.

Auteur d'un but et deux passes, Slafkovsky a enregistré un 18e match d'au moins deux points pour égaler Henri Richard au deuxième rang dans l'histoire du Tricolore avant l'âge de 21 ans, derrière les 22 matchs de Mario Tremblay.

Cole Caufield et Nick Suzuki ont aidé le Canadien à se forger une avance de 3-0, alors que Mike Matheson a ajouté le but d'assurance dans un filet désert.

Le Tricolore a dû maîtriser ses émotions lorsque les Canucks ont tenté de revenir dans le coup, surtout après une pénalité contestée.

Les Canucks ont d'abord évité blanchissage en début de troisième période en s'inscrivant au tableau grâce à Filip Hronek. Emil Heineman a perdu sa bataille le long de la bande et a causé un revirement en zone centrale en effectuant une passe à l'aveuglette. Les Canucks ont pu contre-attaquer et le tir de loin d'Hronek s'est faufilé derrière Samuel Montembeault, qui a fini la rencontre avec 29 arrêts.

La frustration a commencé à grimper au banc du CH lorsque David Savard a été, selon Martin St-Louis et ses joueurs, puni de façon injustifiée pour un présumé coup de bâton à Pius Suter devant le filet de Montembeault, avant de voir les Canucks capitaliser sur cette occasion pour réduire l'écart à 3-2 par l'entremise d'Elias Pettersson sur l'avantage numérique qui en a découlé.

« Ils ont eu une lancée après une horrible décision. Tu te fais frapper à la jambe par la rondelle et c'est une pénalité dans cette ligue, c'est fou. Mais si on met ça de côté, on s'est battus en tant que groupe. Nous n'avons pas paniqué et nous sommes restés calmes », a souligné Caufield, qui a ajouté une mention d'assistance.

Montréal a su gérer ces frustrations et Matheson a mis fin au débat avec 17 secondes à faire au temps règlementaire.

« Avec le deuxième but sur le power play, ça aurait pu stresser le groupe, mais on a continué de jouer et on est allé chercher le filet désert », a ajouté St-Louis. On méritait ce match. Je suis content du résultat et de comment on s'est comporté. J'ai trouvé qu'on a joué un excellent match. Ce n'était pas une troisième période facile, on ne leur a pas donné grand-chose. On a passé du temps en zone offensive, pas juste à se défendre. J'aime comment on a géré l'avance et géré le risque. »

Le premier trio s'éclate

Nick Suzuki a donné le ton au match en marquant en seulement 66 secondes. Cole Caufield a rejoint le capitaine et ce dernier s'est échappé devant Kevin Lankinen qu'il a battu d'une feinte du revers en tombant. C'était un premier but du CH en 95:40.

Suzuki a ainsi enchaîné une quatrième saison de 20 buts d'affilée.

Le premier trio est revenu à la charge au milieu de l'engagement. Slafkovsky a saisi une rondelle qu'il avait lui-même lobée à la ligne bleue offensive et a décoché tout un tir du poignet pour faire 2-0.

Jake Evans a tenté d'en rajouter lors d'une descente à deux contre un avec Emil Heineman, mais il a tiré un peu trop haut, avec 1:09 à faire.

Dakota Joshua croyait avoir réveillé les Canucks en fin d'engagement en battant Samuel Montembeault, mais il a été statué que la rondelle n'avait pas complètement traversé la ligne des buts.

Caufield a inscrit son 32e but de la saison en deuxième période. Slafkovsky a obtenu son troisième point de la soirée en faisant une passe courte à Suzuki en zone neutre et ce dernier a ensuite remis à Caufield pour accentuer l'avance à 3-0.

« Ils ont été excellents des deux bords de la glace, c'est un gros match de cette ligne, a déclaré l'entraîneur au sujet de son premier trio qui a combiné sept points. Ça prend un petit peu de tout sur une ligne; ça prend du size, du pace, des tireurs, des fabricants de jeu. Cette ligne se complémente très bien quand ils sont sur la même page. Ce que j'aime de cette ligne, ce n'est pas juste ce qu'ils font offensivement, mais défensivement aussi. »

« Les choses fonctionnent récemment, a quant à lui indiqué Suzuki. Nous sommes tous au sommet de notre art et ça aide l'équipe. C'est ça l'objectif : aider l'équipe à gagner de toutes les façons possibles. Parfois, ça donne des matchs comme celui-ci. »

Même si l'équipe a offert des performances acceptables à Edmonton et Calgary, les Canadiens (30-27-6) avaient amorcé leur voyage avec deux revers.

Les hommes de Martin St-Louis se retrouvent maintenant à deux points de la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires détenue par les Blue Jackets de Columbus.

Patrik Laine a raté un autre affrontement en raison d'une grippe.

Rappelé par le Tricolore lundi, Joshua Roy disputait un premier match dans la LNH depuis le 1er décembre. En cinq rencontres cette saison, l'attaquant québécois n'a pas trouvé la feuille de pointage. Il jouait ce soir sur un trio complété par Alex Newhook et Brendan Gallagher.