Rick Tocchet a été élu entraîneur de l'année dans la LNH

Rick Tocchet a été élu entraîneur de l'année dans la LNH, tel qu'annoncé par la ligue mercredi.

Tocchet a réussi tout un virage à Vancouver cette saison. Il avait terminé la saison 2022-2023 avec l'équipe après le congédiement de Bruce Boudreau. À sa première saison complète en possession des rênes, Tocchet a mené les Canucks vers le titre de la division Pacifique et une impressionnante récolte de 109 points. Il s'agit d'une amélioration de 26 points si on compare avec la précédente campagne. 

Le dernier entraîneur des Canucks à avoir gagné le trophée Jack-Adams était Alain Vigneault en 2007. 

« C'est vraiment une récompense d'équipe. Je n'aurais rien pu faire sans le soutien de notre personnel et l'adhésion totale des joueurs, a déclaré Tocchet dans un communiqué. Je suis vraiment honoré et touché de recevoir ce trophée. J'ai hâte de retourner au boulot cet été, alors que nous continuerons à travailler pour améliorer notre équipe.»

« Vancouver est un marché passionné de hockey et nos partisans ont joué un rôle majeur dans notre succès cette saison », a-t-il ajouté. 

Tocchet a été de loin le choix le plus populaire de l'Association des diffuseurs de la LNH. Il a reçu 82 votes de première place sur les 114 bulletins de votes, pour un total de 483 points. 

« "Toc" a créé un véritable partenariat entre les joueurs, les entraîneurs et le personnel, a affirmé le directeur général des Canucks, Patrik Allvin. Il a responsabilisé les gens et a travaillé très fort pour mettre en place un processus que tout le monde doit suivre. Nos piliers et notre structure aideront à guider ce groupe dans les années à venir.

« Je suis très impressionné par le travail qu'il a accompli cette saison, a ajouté Allvin. J'ai hâte de voir ce qui attend l'équipe sous sa gouverne. »

Rick Bowness et Andrew Brunette étaient les autres finalistes.

La nomination de Bowness est survenue quelques jours seulement avant que ce dernier n'annonce qu'il prenait sa retraite à titre d'entraîneur après 38 saisons. Âgé de 69 ans, il a aidé les Jets à terminer au deuxième rang de la division Centrale grâce à une amélioration de 15 points par rapport à la saison précédente. 

La troupe manitobaine a terminé la campagne avec le moins de buts alloués à travers le circuit tout en égalant un record d'équipe avec 52 victoires. Les Jets ont toutefois été éliminés au premier tour des séries en seulement cinq matchs contre l'Avalanche du Colorado. 

C'était la première fois que Bowness était finaliste pour cet honneur. Il était derrière le banc des Jets lors des deux dernières saisons.

À sa première campagne à la barre des Predators de Nashville, Brunette a vu sa formation décrocher un billet pour les séries après avoir manqué le rendez-vous l'an dernier. Ils ont été freinés par les Canucks de Vancouver au premier tour. 

Sous sa gouverne, les Preds ont enregistré une séquence de 18 matchs avec au moins un point (16-0-2) du 17 février au 26 mars. Brunette avait aussi été finaliste pour le trophée Jack-Adams au terme de la campagne 2021-2022 alors qu'il était à la barre des Panthers de la Floride. 

La saison dernière, Jim Montgomery avait remporté cet honneur avec les Bruins de Boston.