Avec la loterie de la LNH qui a offert le premier choix du prochain repêchage aux Sabres de Buffalo et le second à la nouvelle équipe d’expansion, le Kraken de Seattle, l’analyste hockey de TSN Craig Button a partagé ses prédictions pour les sélections des 15 premiers choix de la ronde initiale.

Button est d’avis que tout comme ils l’avaient fait en 2018 avec la sélection du Suédois Rasmus Dahlin, les Sabres se tourneront à nouveau vers un défenseur avec l’arrière des Wolverines de l’Université du Michigan Owen Power.

À 6 pieds 6 pouces, Power est décrit par Button comme le parfait partenaire pour Dahlin alors qu’il possède d’excellentes habiletés et un bon sens du hockey.

Le coéquipier de Power, le centre Matthew Beniers serait le tout premier choix dans un repêchage des espoirs du Kraken. Ce dernier est parvenu à inscrire 24 points en autant de matchs, dont 10 buts.

Les Ducks d’Anaheim complèteraient le top-3 avec l’attaquant Dylan Guenter qui est comparé à l’attaquant des Capitals de Washington T.J. Oshie. Peut-être pour prévenir un éventuel départ de Seth Jones à la ligne bleue, les Blue Jackets de Columbus pourraient opter au cinquième rang pour le défenseur de Frolunda Simon Edvinsson.

De l’avis de Button, le premier joueur de la LHJMQ se retrouverait avec les Flyers de Philadelphie au 13e échelon. L’analyste de TSN prévoit que Zachary L’Heureux pourrait aider la formation de la Pennsylvanie, lui qui a conclu sa dernière saison avec les Mooseheads de Halifax avec 19 buts et 20 mentions d’aide en seulement 33 matchs.

Un autre membre de la famille Hughes doit entendre son nom à ce repêchage alors que le défenseur Luke serait la sélection des Kings de Los Angeles toujours selon Button. Le frère de Quinn et Jack Hughes a amassé 34 points en 38 matchs lors de la dernière campagne dans la USHL.

Du côté des équipes canadiennes, les Canucks de Vancouver se tourneraient vers Kent Johnson (attaquant), les Sénateurs d’Ottawa pour Mason McTavish (attaquant) et les Flames de Calgary pour Cole Sillinger (attaquant). 

Prédictions du repêchage
Rang de sélection Équipe  Joueur Position Ligue
1. Sabres Owen Power Défenseur NCAA
2.  Kraken Matthew Beniers Centre NCAA
3.  Ducks Dylan Guenther Ailier droit WHL
4.  Devils Brandt Clark Défenseur OHL
5.  Blue Jackets Simon Edvinsson Défenseur SHL
6.  Red Wings Jesper Wallstedt Gardien SHL
7.  Sharks William Eklund Ailier gauche SHL
8. Kings Luke Hughes Défenseur USHL
9.  Canucks Kent Johnson Centre  NCAA
10.  Sénateurs Mason McTavish Centre OHL
11. Blackhawks Matthew Coronato Ailier droit USHL
12.  Flames Cole Sillinger Centre USHL
13.  Flyers Zachary L'Heureux Ailier gauche LHJMQ
14.  Stars Brennan Othmann Ailier gauche OHL
15.  Rangers Chad Lucius Centre  USHL