J.T. Miller échangé aux Rangers

La saga de J.T. Miller avec les Canucks de Vancouver est terminée. Le vétéran a été échangé vendredi aux Rangers de New York dans une transaction impliquant plusieurs joueurs.

Miller, dont la mésentente avec son coéquipier Elias Petterson pourrissait l'atmosphère dans le vestiaire des Canucks, faisait l'objet de rumeurs depuis quelques semaines.

En retour, les Canucks obtiennent le centre Filip Chytil et le défenseur Victor Mancini ainsi qu'un premier choix au repêchage.

Les Canucks ont aussi cédé le défenseur Erik Brannstrom et Jackson Dorrington aux Rangers.

Le choix de premier tour acquis par les Canucks est protégé s'il est dans le top-13 du prochain repêchage. Si les Rangers sélectionnent parmi les 13 premiers, ce choix de premier tour en deviendra un de 2026 et ne sera pas protégé.

Miller était à Dallas avec ses coéquipiers des Canucks et il était prévu qu'il ne soit pas en uniforme. Il a même quitté l'équipe quand les pourparlers se sont intensifiés.

Miller retourne avec les Rangers pour lesquels il a joué six saisons. Les Rangers en avaient fait leur premier choix en 2011.

Miller a été limité à neuf buts et 35 points en 40 parties cette saison.

Après son séjour avec les Rangers, il est passé au Lightning de Tampa avant de jouer avec les Canucks pour lesquels il a défendu les couleurs durant six ans.

En carrière, il a marqué 247 buts et obtenu 424 passes en 839 parties. 

Il a connu sa meilleure saison l'an dernier quand il a été l'auteur de 37 buts. D'ailleurs, il a marqué au moins 30 buts au cours des trois dernières campagnes.

Chytil, qui a été un choix de premier tour des Rangers en 2017, a marqué 11 buts et obtenu neuf passes en 41 parties cette saison.

Quant à Mancini, il a joué ses 15 premiers matchs dans la Ligue nationale cette saison. Il a inscrit cinq points, dont un but. Il a été un choix de cinquième tour des Rangers en 2022.

Brannstrom, un arrière, a joué 294 parties en carrière dans la LNH avec Ottawa et Vancouver. De son côté, Dorrington est un défenseur qui évolue avec l'Université Northeastern.

Il est de notoriété publique qu'un conflit irréconciliable persiste entre Miller et Elias Petterson. Le directeur général Jim Rutherford a confirmé la situation plus tôt cette semaine.  « Pendant longtemps, j'ai cru que la solution se trouvait dans ce vestiaire, parce que tout le monde y a mis du sien, y compris les deux parties impliquées », a-t-il mentionné. 

« Mais les tensions s'assouplissent seulement pour un court moment, puis elles refont surface de nouveau, et donc il semble qu'il n'y ait pas de véritable solution pour garder ce groupe uni », a ajouté Rutherford. 

Cette saison, les Canucks (22-17-10) ont éprouvé des ennuis à enchaîner les victoires, et même à être constants d'une période à l'autre. L'équipe britanno-colombienne accuse un point de retard sur les Flames de Calgary, qui détiennent pour l'instant le dernier laissez-passer octroyé aux équipes repêchées dans l'Ouest.