Pierre-Luc Dubois était « la pièce manquante » des Capitals, selon Dylan Strome

Lorsque les Capitals de Washington ont acquis Pierre-Luc Dubois en juin 2024, ils croyaient pouvoir tirer le meilleur d'un joueur qui, après une saison moins productive, se joignait à sa quatrième organisation dans la LNH, à l'âge de 26 ans.

Les choses ne fonctionnaient pas pour Dubois avec les Kings qui l'ont acquis des Jets en juin 2023, lui accordant un contrat de huit ans et 68 M $.

À Washington, l'entraîneur Spencer Carbery a confié à Dubois un rôle important dès le début du camp d'entraînement.

Troisième choix au total en 2016, Dubois a récompensé cette marque de confiance.

Il en est à 43 passes cette saison, après une récolte de 40 points lors de sa seule saison avec les Kings.

Il est à trois points d'établir un record personnel, lui qui a fait ses débuts dans la LNH en 2017-2018, avec Columbus.

« Le mérite revient aux entraîneurs et aux joueurs ici – à toute l'organisation, en fait, a confié Dubois à l'Associated Press, lundi. 

« Dès le premier appel après l'échange, j'ai senti leur confiance. J'ai senti à quel point ils apprécient mon jeu et qui je suis en tant que personne. 

« J'ai ressenti la même chose du côté des joueurs, dès le début du camp. Ça simplifie la vie d'être juste soi-même, chaque jour. »

Avec 61 points en 70 matches, il est l'une des raisons pourquoi les Caps mènent la ligue avec 102 points.

« Même s'il ne marquait pas beaucoup de buts en début de saison, il jouait quand même très bien, a déclaré Dylan Strome, qui mène les Capitals avec 68 points.

« Il était en quelque sorte la pièce manquante pour former une équipe vraiment performante. »

Dubois est septième de la ligue avec 35 passes à forces égales, à égalité avec Leon Draisaitl, des Oilers.

« Connaissant son style de jeu et l'ayant déjà affronté, je savais qu'il amenait beaucoup de positif avec ses habiletés, sa taille et son intelligence », a dit Carbery.

Dubois estime que dans n'importe quel boulot, on va se sentir mieux quand on se sent à l'aise et valorisé, comme c'est le cas avec les Capitals.

« Quand le personnel d'entraîneurs communique si c'est noir ou blanc et vous fait savoir s'il est satisfait ou non, c'est facile de faire son travail, a dit Dubois. On veut réussir pour le gars à gauche et le gars à droite. Je pense que ça aide beaucoup. »

Les Capitals vont rejouer mardi soir à Winnipeg, face aux Jets.