Trophée Jack-Adams : Bowness, Brunette ou Tocchet

Rick Bowness des Jets de Winnipeg, Andrew Brunette des Predators de Nashville et Rick Tocchet des Canucks de Vancouver sont les finalistes pour le Trophée Jack-Adams, remis chaque année à l'entraîneur-chef par excellence dans la LNH.

Bowness, qui en est à sa deuxième saison avec les Jets, a guidé Winnipeg (52-24-6, 110 points) vers le deuxième meilleur total de points en saison régulière de l'histoire de la franchise et la quatrième place au classement général de la LNH. Les Jets ont égalé le record de victoires de la franchise (52), établi un record de victoires sur la route (25) et accordé le moins de buts de la Ligue (199, dont un pour une défaite en tirs de barrage). C'est la première fois dans l'histoire des Jets/Thrashers que le club a accordé moins de 200 buts sur une saison complète. Les Jets ont enregistré une série de huit victoires pour la première fois de leur histoire (du 30 décembre au 11 janvier), dans le cadre d'une série leur valant 14 points (12-0-2), record de la franchise, qui a propulsé le club à la première place du classement général de la LNH à la mi-saison. Le club a répété l'exploit en remportant ses huit derniers matchs de la saison régulière (du 1er au 18 avril). Bowness, qui a terminé sa 14e saison dans la LNH en tant qu'entraîneur-chef et sa 36e en tant qu'entraîneur-chef ou adjoint, est au Jack-Adams pour la première fois. 

À sa première saison en tant qu'entraîneur des Predators (47-30-5, 99 points), Brunette a ramené Nashville en éliminatoires après qu'une séquence de huit qualifications consécutives eut pris fin en 2022-2023. La clé de cette renaissance a été une série de 18 matchs avec au moins un point du 17 février au 26 mars (16-0-2), la plus longue de la LNH cette saison et la plus longue depuis celle du Colorado (17-0-2) en 2021-2022. Brunette est finaliste au Jack-Adams pour la deuxième fois en autant de saisons en tant qu'entraîneur-chef dans la LNH, après avoir terminé au deuxième rang avec les Panthers de la Floride en 2021-2022. Seuls deux autres ont été élus finalistes à chacune de leurs deux premières saisons derrière un banc de la LNH : Terry Crisp (CGY, 2e en 1987-1988 et 3e en 1988-1989) et Paul MacLean (OTT, 3e en 2011-2012 et 1er en 2012-2013). Brunette est le troisième finaliste au Jack-Adams de l'histoire des Predators, après Barry Trotz (2e en 2009-2010, 3e en 2010-2011) et Peter Laviolette (3e en 2014-2015).

Tocchet, à sa première saison complète derrière le banc de Vancouver, a mené le club à l'une de ses meilleures saisons régulières, remportant le titre de la division Pacifique et se classant au troisième rang dans l'Association Ouest avec le troisième meilleur total de points (50-23-9, 109 pts). Les Canucks ont réalisé des gains spectaculaires par rapport à 2022-2023 dans plusieurs catégories, passant de la 22e à la 6e place au classement général de la LNH, de la 26e à la 4e place pour les points obtenus à domicile (40 à 59), de la 25e à la 5e place (ex aequo) pour la moyenne de buts alloués par match (3,61 à 2,70) et de la 32e à la 17e place pour le pourcentage d'efficacité en désavantage numérique (71,6 % à 79,1 %). Ils ont affiché le meilleur différentiel de buts de la LNH en première période (plus-38) et ont également excellé en fin de match, avec un bilan de 42-1-4 lorsqu'ils mènaient après deux périodes, soit le plus grand nombre de victoires de ce type dans la Ligue et le double de leur total de 2022-2023 (21-1-4). Tocchet, finaliste pour la première fois au Jack-Adams, vise à devenir le troisième lauréat de l'histoire des Canucks, après Pat Quinn en 1991-1992 et Alain Vigneault en 2006-2007. Il est le premier finaliste du club pour ce prix depuis que Vigneault a terminé deuxième en 2010-2011.