Vladimir Poutine félicite Alex Ovechkin pour son « record remarquable » dans la LNH

Le président russe, Vladimir Putin, a félicité Alex Ovechkin pour son « record remarquable » en faisant le plus grand buteur de l'histoire de la Ligue nationale.

Dans un message transmis après qu'Ovechkin eut inscrit son 895e filet en carrière dans la LNH dimanche après-midi lors d'un match des Capitals de Washington contre les Islanders de New York, ce qui lui a permis de rompre l'égalité qui persistait avec Wayne Gretzky à ce chapitre, Poutine a indiqué que cet exploit serait célébré par les Russes. 

« Je te félicite pour ce record remarquable. Tu as surpassé des maîtres légendaires au chapitre des buts marqués en saison régulière dans la Ligue nationale de hockey », a dit Poutine par voie de communiqué transmis par le Kremlin lundi. 

L'exploit d'Ovechkin « est non seulement une marque personnelle, mais aussi une véritable source de joie pour les amateurs de hockey en Russie et partout sur la planète, a poursuivi Poutine. Je te souhaite la santé, la prospérité et le maintien de ton esprit combatif pour atteindre de nouveaux sommets dans le monde du sport et dans la vie en général. »

Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a mentionné lundi que Poutine et Ovechkin n'ont toujours pas discuté au téléphone, mais il a souligné que le message du président russe démontre « qu'il tient en haute estime les résultats sportifs d'Ovechkin ». 

Ovechkin a déjà soutenu Poutine et, en 2017, il a mis sur pied sur les réseaux sociaux un groupe appelé « Équipe Poutine » pour démontrer le soutien au président russe, qui a été réélu l'année suivante. 

À l'époque, Ovechkin avait dit à l'Associated Press et au Washington Post, « je soutiens simplement mon pays », avant d'ajouter «ça n'a rien de politique». 

Le ministre des Sports de la Russie, Mikhail Degtyaryev, a rappelé ce moment dans sa déclaration transmise dimanche après l'exploit d'Ovechkin. 

Il a publié sur les réseaux sociaux un message dans lequel il a rappelé qu'Ovechkin « est toujours un membre d'Équipe Poutine, et, en même temps, l'une des têtes d'affiche du hockey sur la planète, le favori de millions d'amateurs de hockey et le meilleur buteur de l'histoire de la LNH ».