Tristan Luneau, un vol au repêchage de 2022?

L'organisation des Ducks d'Anaheim a toujours l'oeil quand vient le temps de repêcher des défenseurs. 

De 2008 à 2021, le directeur général Bob Murray a notamment sélectionné Sami Vatanen, Jake Gardiner, Justin Schultz, Cam Fowler, Josh Manson, Hampus Lindholm, Shea Theodore, Marcus Pettersson, Brandon Montour, Jackson Lacombe, Jamie Drysdale, et Olen Zellweger. 

Certains ont connu du succès pour Anaheim, d'autres ont trouvé leur niche ailleurs dans la LNH, et certains sont encore au début de leurs carrières, mais ces 12 noms combinent pour 6237 matchs dans la LNH, un chiffre qui ne va que continuer à grossir lors des prochaines années. 

C'est un taux de succès impressionnant à la position et, bien que Murray ait été renvoyé en 2021, son successeur, Pat Verbeek, semble suivre dans sa lancée de choix judicieux à la ligne bleue, choisissant Pavel Mintyukov au premier tour à son premier repêchage en 2022.

Contenus Liés

• Classement LNH
• Toutes les nouvelles LNH
• Toutes les vidéos de la LNH

Lors de ce même encan, Verbeek a trouvé ce qui pourrait rapidement devenir un des vols de la cuvée 2022 : Tristan Luneau. 

Natif de Victoriaville, Luneau a connu une carrière junior prolifique. Repêché au premier rang du repêchage de la LHJMQ, il a choisi de se joindre aux Olympiques de Gatineau malgré une offre pour jouer à l'Université du Wisconsin. 

À sa première saison, il a été nommé recrue défensive de l'année avec 18 points en 31 matchs. Il a progressé avec 43 points en 63 matchs et était classé comme un espoir de premier tour par plusieurs publications, incluant une 10e place chez les patineurs nord-américains selon la Centrale de recrutement de la LNH. Droitier, avec de bons instincts offensifs et un gabarit de 6 pi 1 po et 202 lb, c'est facile de voir les points forts de Luneau, mais des questions sur son état de santé et sa durabilité l'ont fait chuter au 2e tour, où les Ducks l'ont sélectionné au 53 rang.

Luneau n'a pas perdu de temps à faire regretter les clubs qui ont passé leur tour.

Avec 83 points en 65 matchs pour les Olympiques, il s'est mérité le trophée Émile-Bouchard, remis au meilleur défenseur de l'année dans la LHJMQ avant d'ajouter 17 points en 13 rencontres de séries. Une infection au genou lui a coûté presque toute sa première saison chez les pros en 2023-2024, avec sept matchs pour Anaheim et six pour leur club-école. Il a joué six autres matchs avec le grand club pour commencer la saison 2024-2025, affichant un différentiel de moins-5 avant d'être renvoyé dans la Ligue américaine. C'était clairement la meilleure option pour son développement, car Luneau domine la LAH depuis qu'il s'est joint aux Gulls de San Diego.

Un total 158 défenseurs ont joué plus de matchs que Luneau dans la ligue américaine cette saison, mais seulement 14 ont été plus productifs que le choix de 2e ronde, qui a 22 points en 28 matchs. Il est quatrième chez les défenseurs recrues et montre tout ce qui fait de lui un des espoirs défensifs les plus dynamiques de la ligue.

Tableau Tristan Luneau

Luneau est déjà utilisé comme défenseur numéro un chez les Gulls. Il joue 22:30 par match, deux secondes derrière Roland McKeown, qui mène le club. Il est aussi le quart-arrière de l'avantage numérique, où il fait partie des deux unités les plus productives en buts attendus pour les Gulls et a obtenu sept de ses 22 points. Il aime être en contrôle de la rondelle autant en zone offensive qu'en transition et a une excellente vision en zone offensive pour repérer ses coéquipiers et créer de l'espace.

Défensivement, il y a encore du travail à faire pour Luneau. Pour un joueur qui est sur la glace pour plus de 22 minutes par soir, son impact défensif est négligeable. Il se classe en dehors du top-100 pour les rondelles harponnées et en passes bloquées et, à forces égales, les Gulls obtiennent seulement 45% des buts attendus, ce qui veut dire que l'adversaire génère plus d'attaque que San Diego lorsqu'il est sur la glace. Ce sont ces lacunes qui ont forcé les Ducks à l'envoyer dans la Ligue américaine et il devra y travailler s'il veut se mériter une place avec le grand club l'an prochain. Ce n'est pas rare de voir les défenseurs avoir besoin d'un peu plus de temps pour s'adapter aux rangs professionnels et Luneau ne fait pas exception. 

Il reste que son flair offensif et son jeu dynamique avec la rondelle sont des talents impossibles à ignorer pour une ligue où l'attaque pèse de plus en plus lourd dans la balance et le taux d'arrêt moyen est en baisse constante. Il est beaucoup plus facile d'apprendre à un joueur d'être responsable défensif que d'enseigner les talents offensifs que démontre déjà Luneau.