La Victoire a acquis l'attaquante Kaitlin Willoughby

La Victoire de Montréal a obtenu les services de l'attaquante Kaitlin Willoughby des Sceptres de Toronto, jeudi, en retour de la défenseure Anna Kjellbin.

Il s'agit du seul échange réalisé par la directrice générale de la Victoire, Danièle Sauvageau, en marge de la date limite des transactions de la Ligue professionnelle de hockey féminin.

« Nous tenons à remercier Anna pour la confiance qu'elle nous a accordée en acceptant un contrat avec notre équipe, » a indiqué Sauvageau par voie de communiqué.

« En tant que capitaine de son équipe nationale (Suède), elle a eu un impact significatif sur nos joueuses, notre personnel d'entraînement et notre personnel de soutien. Son passage parmi nous n'a été que positif. Nous lui souhaitons tout le meilleur avec sa nouvelle équipe. »

« L'arrivée de Kaitlin nous permet d'ajouter encore plus de profondeur à notre formation. Les deux équipes se réjouissent visiblement de ces ajouts, qui répondent à nos besoins respectifs. »

Willoughby, 29 ans, a récolté une mention d'aide en 43 matchs de saison régulière avec les Sceptres. Avant de joindre les rangs de la LPHF, la Canadienne a joué pendant quatre saisons au sein de l'Association des joueuses professionnelles de hockey (PWHPA), de 2019 à 2023.

Elle a également joué une saison avec l'Inferno de Calgary, dans la LCHF, en 2018-2019, puis elle a disputé cinq saisons avec les Huskies de l'Université de la Saskatchewan, au niveau U SPORTS.

« Avec la date limite des transactions, nous tenions fortement à ajouter une autre défenseure à notre formation, » a expliqué la directrice générale des Sceptres, Gina Kingsbury.

« Anna apporte une expérience internationale et est une leader éprouvée en tant que capitaine de l'équipe de Suède. Nous sommes ravis de l'accueillir dans la famille des Sceptres. »

« Nous remercions Kaitlin Willoughby pour son impact sur l'équipe, les partisans et la communauté en tant que membre inaugurale de l'équipe de Toronto, ainsi que pour sa contribution à l'organisation. »

Kjellbin a été sélectionnée au sixième tour du repêchage 2024 de la LPHF par la Victoire et a signé un contrat d'un an avec l'équipe avant le début de la présente campagne.

La défenseure a disputé 18 matchs et a inscrit son seul point, une mention d'aide, contre les Sceptres, lors d'une victoire de 4-3 en prolongation de la Victoire, le 21 décembre au Coca-Cola Coliseum.

Avant la LPHF, la Suédoise de 30 ans a joué pendant 15 saisons dans la SDHL, notamment avec Luleå HF, où elle a remporté trois championnats consécutifs. Kjellbin a également représenté son pays aux Jeux olympiques de 2022 et a pris part au Championnat du monde à cinq reprises, étant notamment capitaine lors du tournoi de 2024, à Utica.

La Victoire disputera son prochain match mardi soir à Boston, contre le Fleet.