Michael Andlauer a la confiance du maire d'Ottawa, Mark Sutcliffe

OTTAWA - Le maire d'Ottawa, Mark Sutcliffe, s'est dit « enchanté » du fait que le groupe de Michael Andlauer ait conclu un accord de principe pour l'achat des Sénateurs.

L'équipe a annoncé mardi qu'Andlauer et ses partenaires vont acheter 90% des parts de l'équipe de la famille Melnyk. La valeur de l'entente serait d'un peu moins d'un milliard de dollars américains.

La vente de l'équipe a attiré différents investisseurs, dont l'acteur canadien Ryan Reynolds et le rappeur américain Snoop Dogg.

Sutcliffe a affirmé que bien qu'il n'ait pas favorisé une candidature durant le processus, il est confiant qu'Andlauer fera un bon propriétaire.

« J'ai été encouragé par la réunion que nous avons eue avec lui. Je pense qu'il est engagé à bâtir une équipe gagnante, a dit Sutcliffe lors d'une conférence de presse, mercredi. J'ai hâte de travailler avec lui dans l'objectif de bâtir un meilleur avenir pour les Sénateurs et pour notre ville. »

Andlauer, qui est âgé de 57 ans, est aussi le fondateur et président-directeur général du Groupe Santé Andlauer, qui possède des entreprises d'approvisionnement de produits médicaux. Il est également le fondateur de la banque d'affaires torontoise Bulldog Capital Partners.

Sutcliffe a affirmé que d'autres investisseurs voyaient l'achat des Sénateurs comme une occasion de bâtir un nouvel aréna et d'autres infrastructures, tandis qu'il croit qu'Andlauer a comme priorité d'offrir un produit gagnant sur la glace.

« Une chose qui est ressortie durant notre rencontre, c'est qu'il a dit qu'il 'investit d'abord et avant tout dans les Sénateurs pour bâtir une meilleure équipe de hockey et gagner la coupe Stanley'. Je pense que c'est son objectif », a dit Sutcliffe.

Sutcliffe a ajouté que la décision d'Andlauer d'inclure des propriétaires d'entreprises locales parmi ses partenaires était aussi un facteur intéressant pour la ville.

« De savoir qu'ils seront à la table de Michael Andlauer, ça démontre à quel point il tient à Ottawa et au marché », a-t-il dit.

Le conseil d'administration de Senators Sports & Entertainment a commencé le processus de vente de l'équipe en novembre à la suite du décès du propriétaire Eugene Melnyk.

Ses deux filles adultes, Anna et Olivia, vont conserver 10% des parts de l'équipe.