Remontée inespérée et tardive des Sénateurs contre les Bruins

Leevi Merilainen n'a pas été épargné par les Bruins de Boston, mais heureusement pour le gardien, un petit miracle de ses coéquipiers lui a permis de prolonger ses succès dans une victoire de 6-5 des Sénateurs d'Ottawa en tirs de barrage samedi après-midi.

Alors que Merilainen a accordé cinq buts dans un match pour la première fois en huit matchs depuis son rappel en décembre, les Sénateurs ont inscrit deux buts en fin de troisième période pour combler un retard et éventuellement filer avec la victoire.

Nick Jensen a réduit l'écart à 5-4 avec 3:13 à jouer au dernier tiers, puis Josh Norris a envoyé tout le monde en prolongation avec son deuxième but du match, alors qu'il ne restait que 12 secondes à jouer à la troisième période.

Auteur d'un but dans le match, Tim Stützle a été le seul marqueur des Sénateurs lors de la séance de tirs de barrage, pendant que Merilainen était parfait devant les trois joueurs qu'il a affrontés, après avoir repoussé 23 tirs en temps règlementaire. Merilainen a ainsi porté son dossier à 6-2-0 cette saison et il a permis aux Sénateurs d'obtenir au moins un point à chacun de ses cinq derniers départs.

Adam Gaudette a aussi trompé la vigilance de Jeremy Swayman, qui a malgré tout effectué 39 arrêts dans la défaite. Les Bruins voient ainsi leur série de victoires consécutives s'arrêter à deux.

Ce résultat ne réjouira pas les partisans des Canadiens de Montréal puisque les deux équipes sont dans la course aux séries avec le Tricolore. Boston et Ottawa ont maintenant 50 points cette saison.

David Pastrnak s'est éclaté offensivement dans la défaite avec trois points, dont un but. Morgan Geekie et Pavel Zacha ont chacun obtenu un but et une aide, alors que John Beecher et Vinni Lettieri ont aussi touché la cible.

Les Sénateurs seront de retour à l'action dimanche contre les Devils du New Jersey, alors que les Bruins ont rendez-vous avec les Sharks de San Jose lundi après-midi.

La rencontre a commencé sur des bases encourageantes pour les Sénateurs, qui ont ouvert la marque après seulement 1:47 de jeu. Gaudette a récupéré un retour dans l'enclave pour atteindre le plateau des 15 buts en une saison pour la première fois de sa carrière.

Les Sénateurs sont revenus à la charge en milieu de période et ils ont profité d'un brin de chance pour doubler leur avance. Stützle a tenté une passe vers l'enclave, mais la rondelle a été bloquée et elle est revenue sur le bâton de l'attaquant des Sénateurs. Stützle a ensuite décoché un excellent tir des poignets dans le haut du filet pour également enfiler son 15e but de la campagne.

Impressionnant depuis qu'il s'est joint aux Sénateurs, Merilainen s'est illustré avec un spectaculaire arrêt quelques instants plus tard pour préserver l'avance de deux buts. Une belle glissade à sa gauche sur une contre-attaque de Boston lui a permis de voler un but à Matthew Poitras avec un superbe arrêt de la mitaine.

Les Bruins ont toutefois profité de l'excellence de Pastrnak et Zacha pour renverser la vapeur et s'installer dans le siège du conducteur grâce à trois buts de suite. Zacha a d'abord accepté une brillante passe de Pastrnak pour marquer du revers alors que Merilainen était pris hors position, puis Pastrnak a créé l'égalité avant la fin du premier engagement avec un tir des poignets parfait en entrée de zone.

Zacha et Pastrnak ont repris leurs prouesses après seulement 66 secondes de jeu en période médiane pour mettre la table à un but spectaculaire de Geekie. Pastrnak et Zacha ont chacun effectué une passe de dos sans regarder pour amener la rondelle à l'embouchure du filet vers Geekie, qui a porté la marque à 3-2.

Norris a égalé la marque en avantage numérique un peu plus tard en redirigeant un tir de la ligne bleue de Sanderson, mais Beecher a redonné l'avance à Boston avant la fin de la deuxième période avec un tir anodin qui a trouvé le fond du filet.

Les Bruins ont ensuite profité de l'apport de leurs joueurs de soutien en troisième période pour porter un dur coup aux Sénateurs. Lettieri s'est fait oublier dans l'enclave et il a profité d'une belle passe de Justin Brazeau pour marquer son premier but dans la LNH depuis le 4 avril 2024.

Les Sénateurs n'avaient toutefois pas dit leur dernier mot. Jensen a redonné espoirs à Ottawa avec un bon tir du cercle, puis Norris a soulevé la foule locale lorsque son tir sur réception du haut de l'enclave a créé l'égalité 5-5.

En tirs de barrage, Stützle a fait preuve d'une impressionnante patience pour coucher Swayman et glisser la rondelle au fond du filet.