Même sans marquer, Alexander Ovechkin trouve des moyens de célébrer
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OTTAWA - Alexander Ovechkin n'a peut-être pas rejoint Gordie Howe avec son 801e but, mais il a quand même toutes les raisons de sourire.
Marcus Johansson a fait bouger les cordages après 2:04 de jeu en prolongation et les Capitals de Washington ont défait les Sénateurs d'Ottawa 3-2, jeudi.
Evgeny Kuznetsov et Sonny Milano ont aussi marqué pour les Capitals. Darcy Kuemper a repoussé 23 lancers à son premier départ depuis qu'il a subi une blessure au haut du corps le 3 décembre.
« J'ai eu de bonnes chances dès ma première présence sur la glace. Je dois simplement persévérer. Ça va débloquer avec le prochain but », a mentionné « Ovie » aprèes le match.
Alex DeBrincat et Drake Batherson ont répliqué pour les Sénateurs, qui ont encaissé un troisième revers d'affilée. Cam Talbot a stoppé 37 tirs.
Ovechkin a amassé deux aides. Il a toutefois été incapable de marquer un but lors d'une quatrième partie consécutive et est demeuré à un but de Gordie Howe et du deuxième rang des buteurs dans l'histoire de la LNH.
« Je suis certain qu'il pense au record. Il fait de son mieux pour marquer. Ça ne veut simplement pas rentrer présentement. Il va l'avoir tôt ou tard », a résumé son compatriote Kuznetsov.
Toutefois, ses six tirs au but lui ont permis de surpasser Raymond Bourque au premier rang dans l'histoire du circuit, avec 6210.
« C'est spécial d'être au tout premier rang d'une catégorie, peu importe laquelle. Je suis content. Je suis fier de ce record. »
Batherson a créé l'égalité 2-2 en avantage numérique avec 3:04 à faire en troisième période. Il a ainsi prolongé à 10 sa séquence de matchs consécutifs avec au moins un point.
Ovechkin semblait peut-être avoir inscrit son 801e but en carrière quand la rondelle a franchi la ligne des buts à 5:25 du deuxième vingt. Cependant, les reprises ont confirmé que Milano avait touché à la rondelle au dernier moment, offrant une avance de 2-1 aux Capitals.
Kuznetsov avait créé l'égalité 1-1 sur une passe d'Ovechkin en avantage numérique après 7:01 de jeu en première période.
DeBrincat avait lancé les hostilités après 4:50 de jeu, faisant dévier un tir de Nick Holden pour inscrire son 10e but de la saison.
Les Sénateurs ont perdu les services des attaquants Tyler Motte et Rourke Chartier en première période. Les deux ont subi des blessures au haut du corps et ne sont pas revenus au jeu par la suite.
Tim Stützle était toutefois de retour au jeu pour les Sénateurs après avoir raté quatre rencontres en raison d'une blessure à une épaule.
Les Capitals disputeront leur dernier match avant Noël, vendredi, contre les Jets de Winnipeg. Ovechkin avait marqué son 797e but le 11 décembre dernier contre ces mêmes Jets.