États-Unis c. Serbie, jamais deux sans trois?
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Les États-Unis tenteront d'accéder au match ultime pour la 18e fois en 20 Jeux olympiques quand ils affronteront la Serbie jeudi à 15 h (sur RDS), en demi-finale du tournoi de basketball.
Les Américains ont défait les Serbes en match préparatoire, à l'approche des Jeux, et aussi le 28 juillet (110-84), à leur premier match du tournoi olympique.
« Nous ne pouvons rien prendre pour acquis, a dit l'entraîneur des États-Unis, Steve Kerr. Il faut s'attendre à leur meilleur effort et il faut être prêts. »
Champions de la Coupe du monde, les Allemands vont affronter Victor Wembanyama et la France à 11 h 30, jeudi.
Il n'y a pas de grande surprise dans ces quatre derniers pays en lice, bien qu'on se demandait si le Canada aurait le dernier mot face au pays hôte.
L'Allemagne vient de battre la Grèce, la Serbie a défait l'Australie et les Américains ont réglé le cas du Brésil. Non sans difficulté, par contre : les Serbes ont effacé un retard de 24 points, tandis que les Allemands ont rayé un déficit de 12 points.
« Nous n'avons pas paniqué et nous sommes restés unis, a confié l'entraîneur allemand, Gordie Herbert. C'est une bonne chose d'être confrontés à de l'adversité, par contre. »
Les matchs pour les médailles auront lieu samedi.
L'Allemagne n'a jamais atteint un podium olympique en basket masculin. L'équipe compte sur le meilleur pointeur des pays encore en lice, Franz Wagner. La vedette du Magic d'Orlando a récolté 20,8 points par match, en moyenne.
Quant aux Bleus, ils ont fini deuxièmes en 1948, 2000 et 2020.
Les États-Unis ont tout raflé aux JO en 16 occasions: 1936, 1948, 1952, 1956, 1960, 1964, 1968, 1976, 1984, 1992, 1996, 2000, 2008, 2012, 2016 et 2020.
Leur meilleur pointeur cette année est Anthony Edwards. La star des T-Wolves du Minnesota a inscrit en moyenne 16,8 points par match, comme réserviste.
La Serbie a elle été battue en finale en 2016.