Simone Biles remporte son 6e titre olympique

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PARIS, France - Deux jours après sa médaille d'or au concours général par équipes, Simone Biles a remporté la sixième médaille d'or de sa carrière, à l'occasion du concours général individuel.

Avec un pointage de 59.131, l'Américaine a devancé sa rivale brésilienne Rebeca Andrade (57.932) et sa compatriote Sunisa Lee (56.465).

Biles aura encore trois occasions d'ajouter à sa récolte de titres individuels lors des épreuves du saut, de la poutre et du sol.

Les Canadiennes Ellie Black (54.799) et Ava Stewart (51.632) ont quant à elles terminé 6e et 19e.

Avec cette nouvelle victoire, la deuxième après le concours général par équipes mardi obtenue avec ses partenaires américaines, Biles assoit sa stature de légende de la gymnastique artistique, forte de neuf médailles olympiques, dont cinq récoltées à Rio en 2016. 

Cette sixième d'or lui fait dépasser le palmarès prestigieux de la légende Roumaine Nadia Comăneci (cinq médailles d'or).

Elle lui fait aussi entrer dans le club très fermé des athlètes sacrées deux fois aux JO au concours général individuel. Elle y rejoint la soviétique Larissa Latynina (1956 et 1960) et la Tchèque Věra Čáslavská (1964 et 1968), qui, elles, avaient obtenu leurs titres consécutivement. 

Biles, basée au Texas et entraînée par les Français Cécile et Laurent Landi, est encore qualifiée pour trois des quatre finales individuelles à venir, à l'exception de celle des barres asymétriques. 

Ses finales par agrès suivront samedi (saut) et lundi (poutre et sol).

Il y a trois ans à Tokyo, la finale du concours général par équipes avait viré au cauchemar pour Biles. Elle avait abandonné soudainement avant d'expliquer lutter contre des pertes de repères dans l'espace dangereuses pour les gymnastes.

Néanmoins médaillée d'argent avec les Etats-Unis, elle n'avait plus participé ensuite qu'à la finale de la poutre, en fin de compétition, où elle avait arraché une médaille de bronze. 

Biles n'était revenue à la compétition que deux ans plus tard, à l'été 2023 aux États-Unis, à l'automne suivant sur la scène internationale, avec un épatant quadruplé aux Mondiaux à Anvers (Belgique).

Sa collection de médailles, dont 29 d'or au total entre les mondiaux et les JO, constituée depuis 2013, reste inégalée.