Neymar « détruit psychologiquement »
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DOHA, Qatar - Neymar s'est dit samedi « détruit psychologiquement » au lendemain de l'élimination du Brésil contre la Croatie en quarts de finale de la Coupe du monde de la FIFA 2022™ (1-1 a.p., 4 t.a.b. à 2), « sûrement la défaite qui m'a fait le plus de mal », a déclaré la superstar brésilienne sur Instagram.
« Je suis détruit psychologiquement. C'est sûrement la défaite qui m'a fait le plus de mal, qui m'a valu de rester paralysé pendant dix minutes après le match, après quoi j'ai fondu en larmes sans pouvoir m'arrêter. Cela va faire mal pendant trèèèèèès longtemps, malheureusement », a écrit la superstar du Paris SG.
Pour Neymar, qui avait pourtant donné l'avantage au Brésil d'un but magnifique en prolongation (105e+1) avant l'égalisation in extremis de Petkovic (117e), la Seleçao a tout donné pour se qualifier, en vain.
« Nous avons lutté jusqu'à la fin, je suis fier de mes partenaires parce que l'engagement et le dévouement n'ont pas manqué. Ce groupe méritait (d'aller plus loin), nous le méritions, le BRÉSIL le méritait... Mais ce n'était pas la volonté de Dieu », a-t-il poursuivi.
À 30 ans, le maître à jouer du Brésil a laissé planer vendredi le doute sur son futur en sélection, disant avoir besoin de « réfléchir » alors que la Seleçao devra désormais attendre le Mondial 2026 au Canada, aux États-Unis et au Mexique pour espérer conquérir cette sixième étoile de championne du monde, qui lui échappe depuis 2002.
Le no 10 du Brésil avait affirmé en octobre 2021 que le Mondial au Qatar serait sa dernière Coupe du monde, car il ne savait pas s'il aurait « la force mentale de continuer à jouer au football ».
Neymar a remercié samedi ses supporters pour les marques de soutien reçues après l'élimination.
« Ressentir l'affection de chacun sur le terrain valait tous les sacrifices. Merci à tous pour votre soutien à notre sélection. Malheureusement ça n'a pas marché... Cela va faire mal pendant très longtemps, très longtemps », a-t-il écrit.
« Ney » a reçu au passage un message du mythe brésilien Pelé, qu'il a rejoint vendredi en tête des meilleurs buteurs de l'histoire de la Seleçao (77 buts): « Continue à être une source d'inspiration », lui a répondu le « Roi » sur Instagram.