Flavio Cobolli remporte à Bucarest le premier tournoi de sa carrière

BUCAREST, Roumanie – L'Italien Flavio Cobolli a remporté dimanche à 22 ans le premier tournoi de sa carrière en s'imposant en finale du tournoi ATP 250 de Bucarest face à l'Argentin Sebastian Baez 6-4, 6-4 après 1 h 46 min de jeu.

Il a fallu sept balles de match au 45e mondial pour lever enfin les bras, lui qui était arrivé en Roumanie après s'être incliné au premier tour des sept tournois précédents qu'il avait disputés cette saison sur le circuit principal.

Sur la terre battue de Bucarest, Cobolli n'a perdu cette semaine qu'un set, face au Français Richard Gasquet.

Dimanche en finale, après avoir remporté avec autorité la première manche et s'être détaché dans la seconde, il a eu du mal à conclure, ratant trois balles de match à 5-2 sur son service puis trois autres sur le service du 36e joueur mondial à 5-3 avant de trouver enfin l'ouverture au jeu suivant sur un lob tout en toucher.

« C'est un énorme rêve qui devient réalité », s'est-il réjoui. « J'ai toujours rêvé de remporter un tournoi ATP et c'est arrivé aujoud'hui (...) Je sortais d'une période difficile, je n'avais pas gagné un seul match cette année, avant ce tournoi, et je l'ai remporté. »

Avec son succès, Cobolli gagnera lundi neuf places au classement ATP pour y émarger au 36e rang, à six places seulement du meilleur classement de sa carrière. Baez va gagner pour sa part trois places, au 33e rang.

Direction à présent Monte-Carlo pour le Masters 1000, où Cobolli jouera son premier tour face au Serbe Dusan Lajovic. Baez sera opposé lui au Tchèque Tomas Machac.