Une nouvelle victoire pour Arthur Fils aux Finales Next Gen de l'ATP
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PARIS – Le Français Arthur Fils, 19 ans, le mieux classé (36e mondial) des huit participants aux Finales Next Gen de l'ATP, le tournoi des moins de 22 ans, a confirmé son statut de favori en battant Flavio Cobolli (100e) 4-1, 4-2, 4-2, mercredi à Jeddah (Arabie saoudite).
Difficile vainqueur en cinq sets de l'Italien Luca Nardi (115e) mardi, lors de la première journée, Fils s'est montré beaucoup plus convaincant contre l'autre Italien du tournoi.
Avec deux victoires en deux matchs dans le groupe vert, le Francilien a fait un grand pas vers les demi-finales, réservées aux deux premiers de chaque groupe (de quatre).
Dans l'autre match du groupe vert, le Suisse Dominic Stricker (94e), huitième de finaliste aux Internationaux des États-Unis en septembre et surpris la veille par Cobolli, n'a laissé aucune chance à Nardi, battu 4-1, 4-1, 4-2.
Avec les nouvelles règles testées à l'occasion de ces Finales Next Gen – sets en 4 jeux gagnants, suppression de l'avantage à 40-A, réduction du temps pour servir... – , les parties peuvent aller très vite : Stricker a gagné en 54 minutes, Fils en 59 minutes.
Luca Van Aasche (70e), l'autre Français du tournoi, vainqueur mardi du Jordanien Abdullah Shelbayh (185e) en quatre sets, est programmé en soirée contre Hamad Medjedovic (110e), dans le groupe rouge.
Arrivé le jour-même en provenance de Malaga, où il faisait partie de l'équipe de Serbie de Coupe Davis, Medjedovic a été heureux de battre tard mardi soir, dans le match le plus long de la première journée (2 h 27), l'Américain Alex Michelson, malgré les crampes l'ayant tenaillé tout au long du dernier set.