Billie Jean King : les Canadiennes ne défendent pas leur titre

La Québécoise Leylah Fernandez et Rebecca Marino ont perdu leur match respectif et le Canada, champion en titre de la Coupe Billie-Jean-King, s'est incliné 2-0 face aux Britanniques en quarts de finale de la compétition, dimanche.

Les Britanniques affronteront la Slovaquie dans le carré d'as. La nation européenne a éliminé l'Australie en vertu d'une victoire de 2-0.

En difficulté au service, Fernandez (31e) a subi cinq bris consécutifs, soit trois en première manche et deux en deuxième. Katie Boulter (24e) en a profité pour l'emporter 6-2 et 6-4.

Fernandez a placé seulement 53 pour cent de ses premières balles en jeu et n'a remporté que 20 pour cent des échanges avec sa deuxième. Elle a par ailleurs commis cinq doubles fautes.

Malgré ses ennuis, Fernandez a gagné trois jeux de suite alors que son adversaire menait 5-1 en deuxième manche, mais n'a pas été en mesure de revenir à service égal. Servant pour le match, Boulter a converti sa quatrième balle de match pour propulser son équipe en demi-finale.

Quelques instants plus tôt, la Canadienne n'a pas été en mesure de profiter de trois balles de bris au quatrième jeu, permettant à Boulter de porter la marque à 4-0.

Lors du premier match, Marino (103e) a laissé filer sept balles de bris en deuxième manche, s'inclinant 6-0 et 7-5 face à Emma Raducanu (58e).

Raducanu a tiré profit de sa seule balle de bris de la deuxième manche pour porter la marque à 6-5 et a servi pour mettre un terme au match.

Après une première manche pénible, Marino a été beaucoup plus coriace au deuxième set, claquant notamment cinq as et remportant 77 % des échanges avec sa première balle de service. Avec des occasions de faire 3-1 et 5-3, elle a toutefois été incapable d'effectuer les frappes décisives en retour.

« Quand tu affrontes une adversaire comme Rebecca, qui a un excellent service, vous mettez encore plus l'accent sur votre propre service, a expliqué Raducanu sur le court après le match. Je savais que je devais me battre, parce qu'un bris à mes dépens aurait pu signifier que la manche était jouée. »

La première manche a été l'affaire de Raducanu en 28 minutes. Elle a été dominante au service, ne perdant que deux des 14 points lorsqu'elle avait les balles en main, dont un en commettant une double faute.

« Les deux manches ont été radicalement différentes. [Marino] a commencé à frapper toutes les balles [en deuxième manche] et elle a commencé à avoir une bien meilleure première balle, ce qui a rendu les choses difficiles. »