Journée à oublier pour les Canadiens après les défaites de Galarneau et Diallo

Vendredi, Frank Dancevic, le capitaine d'Équipe Canada à la Coupe Davis, avait dit s'attendre à un duel contre la Hongrie qui nécessiterait quatre matchs, peut-être les cinq au programme. C'est un scénario encore possible, mais la marge de manoeuvre de la délégation canadienne pour s'y rendre est très mince.

Le Canada a perdu les deux duels en simple au programme de la journée initiale des qualifications de premier tour de la Coupe Davis, samedi au Stade IGA, et il se retrouve acculé au pied du mur.

Le vétéran Marton Fucsovics a placé la délégation canadienne en position précaire lorsqu'il a défait le Montréalais Gabriel Diallo 3-6, 6-2, 6-2 dans le deuxième duel de la journée.

Plus tôt dans la journée, Fabian Marozsan avait donné l'avance à la Hongrie grâce à une victoire de 6-3, 3-6, 6-3 contre le Lavallois Alexis Galarneau.

Pour espérer se qualifier au deuxième tour des qualifications de la Coupe Davis contre l'Autriche en septembre prochain, le Canada devra gagner trois matchs dimanche, à commencer par le duel en double prévu à 11 h.

Dancevic a reconnu que le défi est grand, mais il s'est dit confiant que ses joueurs parviendront à renverser la vapeur.

« Personne n'appuie sur le bouton de panique dans le vestiaire », a déclaré Dancevic en conférence de presse, assis aux côtés de Diallo après le deuxième duel en simple.

« Ce n'est pas terminé, nous n'avons pas perdu et dans le passé, nous nous sommes toujours battus jusqu'à la fin, a-t-il ajouté. Ce n'est pas facile de remonter d'un recul de 2-0, mais j'ai beaucoup de confiance en cette équipe pour y arriver. Nous allons nous présenter demain et tenter d'aller chercher ce premier point. »

Le match entre Diallo, 85e mondial, et Fucsovics, classé au 96e rang, s'est joué essentiellement lors de trois jeux consécutifs lors du set décisif.

Visiblement gonflé à bloc après avoir sauvé quatre balles de bris lors du quatrième jeu pour porter le score 2-2, Diallo s'est donné deux chances de briser le service de son rival au jeu suivant.

Fucsovics a réagi en gagnant quatre points consécutifs pour garder le duel à service égal, avant de briser le service de Diallo lors du sixième jeu.

Qu'à ce ne tienne, Diallo a continué de batailler, au point de prendre l'avance 0-40 au service de Fucsovics. Ce dernier est allé chercher les cinq points suivants pour se donner une avance de 5-2 que Diallo n'a pu combler.

« C'est sûr que de te procurer autant d'opportunités comme ça, c'est un bon signe, mais c'est frustrant de ne pas réussir à concrétiser, surtout contre des joueurs comme ça, dans des conditions comme ça où les marges d'erreur sont très petites», a reconnu le Montréalais, tout en admettant que ce fût le point tournant du match.

Diallo avait pourtant bien commencé son match contre un adversaire qui a déjà occupé le 31e rang du classement mondial, en mars 2019.

Propulsé par un bris au quatrième jeu, Diallo a gagné le premier set en 40 minutes, ne concédant, au passage, que six points à son service.

Le vent a commencé à tourner lors du deuxième jeu de la deuxième manche, lors duquel Fucsovics a réussi son premier bris du match.

À partir de là, le Hongrois de 32 ans a senti le niveau de son jeu s'améliorer au fur et à mesure, malgré les passages plus corsés au troisième set.

« Le match s'est assez bien passé après que j'ai perdu le premier set. Je servais très bien et je pense que mon coup droit est devenu bien meilleur. C'est mon arme favorite, et il était plus régulier et plus puissant », a analysé Fucsovics.

« J'ai joué un point à la fois même lorsque j'étais dans des situations difficiles. J'ai été très fort mentalement et ç'a été la clé. »

Des déficits hâtifs

Après un départ laborieux, Galarneau, 176e joueur mondial, a connu ses meilleurs moments au deuxième set, jouant même de manière inspirée face à un rival classé 58e. Il a cependant été incapable de transporter à la manche décisive le momentum qu'il avait généré au set précédent.

Galarneau a été victime d'un bris de service lors du deuxième jeu du troisième set, donnant à Marozsan une avance de 2-0. Ce scénario, Galarneau l'avait aussi vécu lors de la première manche.

Le Lavallois s'est vu offrir une ouverture pour récupérer le bris lorsqu'il est allé chercher les deux premiers points du septième jeu lors de la manche décisive.

Marozsan a cependant fermé la porte avec panache, en remportant les quatre points suivants, pour se donner une avance de 5-2.

Un retour de service trop long par Galarneau a mis fin au match.

« C'est dur de commencer le set en perdant ton service. De jouer de l'arrière pendant tout le set, tu le sais que ton adversaire va quand même être en confiance. Je pense aussi qu'il a bien servi dans les moments-clé. J'ai eu de petites opportunités, mais elles se sont rapidement refermées avec son service. C'est un joueur assez solide », a analysé Galarneau après son match.

« C'est un peu dommage, mais c'est de continuer de 'focuser' sur les débuts de sets, 'focuser' dans tous les moments parce que contre des joueurs comme ça, il suffit d'une baisse d'énergie, puis tu perds le set », a ajouté Galarneau.

Le Danemark, l'Australie, l'Allemagne au deuxième tour

Le Danemark d'Holger Rune, l'Australie d'Alex De Minaur et l'Allemagne, sans Alexander Zverev, font partie des équipes qui se sont qualifiées pour le deuxième tour de la Coupe Davis.

Les Danois ont pris le meilleur sur la Serbie, privée de Novak Djokovic, les Australiens de la Suède et les Allemands d'Israël.

Les Norvégiens ont perdu contre l'Argentine 3 à 2 malgré les deux victoires de Casper Ruud.

Les Pays-Bas sont exemptés de ce premier tour, alors que le deuxième est programmé du 12 au 14 septembre.

La phase finale (18-23 novembre) se déroulera sous le format d'un tableau à élimination directe à huit équipes (quarts de finale).