Dopage : « Tout le monde a perdu de la crédibilité », dit Juan Martin Del Potro

L'Argentin Juan Martin Del Potro, vainqueur des Internationaux des États-Unis en 2009, a regretté vendredi une perte de « crédibilité » généralisée dans l'affaire de dopage impliquant le numéro un mondial Jannik Sinner.

« Tout le monde a perdu un peu de crédibilité: l'ATP, les instances antidopage, l'image de Sinner. Je crois que personne n'a tiré quoi que ce soit de positif dans cet affaire », a déclaré l'ex-no 3 mondial, qui a récemment pris sa retraite. 

L'Argentin s'exprimait lors d'une conférence de presse en marge du tournoi ATP 500 de Rio de Janeiro, où il a été invité par les organisateurs.

L'Agence mondiale antidopage (AMA) a annoncé samedi dernier avoir conclu un accord avec Jannik Sinner en vertu duquel le triple lauréat en Grand Chelem sera suspendu jusqu'au 4 mai après son contrôle positif au clostebol (un anabolisant) en mars 2024.

Inattendue puisque l'AMA réclamait initialement un à deux ans de suspension pour l'Italien, cette décision a suscité des réactions critiques de certains joueurs.

L'ex-no 1 mondial Novak Djokovic, titré 24 fois en Grand Chelem, a notamment pointé les « incohérences » entre les différents cas de dopage dans le tennis. 

« Tout ce que je peux dire, c'est que je trouve toute cette situation bizarre », a pour sa part affirmé Del Potro, 36 ans.

Sinner, a-t-il rappelé, « a été déclaré positif à Indian Wells (en mars 2024) et toute l'affaire a été révélée » seulement cinq mois plus tard, juste avant le US Open, par l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (Itia), qui n'a infligé que des sanctions légères à l'Italien de 23 ans. « C'est ça que je trouve bizarre », a poursuivi Del Potro.

« Si pendant des mois ils étaient au courant et ne l'ont pas rendu public, je ne comprends pas pourquoi ils l'ont fait avant le US Open si l'affaire était close? », a-t-il ajouté.

Sinner plaide depuis le début de l'affaire la contamination accidentelle via un massage prodigué par un membre de son entourage.

Avec la suspension infligée par l'AMA, le no 1 mondial manquera quatre Masters 1000 (les tournois les plus importants après les Grand Chelem) mais aucun des trois majeurs qui doivent encore se disputer en 2025 : Roland-Garros, Wimbledon et le US Open.