Finales de l'ATP : Sinner surclasse Tsitsipas, Djoko finit l'année 1er

TURIN, Italie - Si Jannik Sinner ressentait la pression en tant que favori de la foule lors des Finales de l'ATP, l'Italien n'a pas semblé dérangé.

Sinner a signé une victoire en deux manches de 6-4, 6-4 aux dépens du Grec Stefanos Tsitsipas, dimanche, lors du match d'ouverture du tournoi de fin de saison regroupant les huit meilleurs joueurs de l'année.

Sous les encouragements de la foule, Sinner a répondu aux attentes des partisans italiens grâce à de vifs coups sur la ligne de fond et un puissant service.

Âgé de 22 ans, Sinner a signé quatre titres cette année, dont un premier en Masters 1000. Il pointe au quatrième rang du classement de l'ATP, devenant l'Italien le mieux classé depuis Adriano Panatta, il y a presque 50 ans.

Sinner a même montré une partie de sa nouvelle touche lorsqu'il a réussi un lob vainqueur du revers alors au début du deuxième set.

Puis, à sa première balle de match, Sinner a réalisé un as du côté éloigné du terrain pour terminer le match en une heure et 25 minutes.

Il s'agissait de la 14e victoire de Sinner en salle cette année, contre une seule défaite.

« Le match s'est vraiment très bien passé et le soutien du public était fou, a déclaré Sinner sur le terrain pendant que les partisans scandaient son nom. Ce n'est pas seulement une question d'amélioration, mais aussi de destination. Et la destination que je voulais atteindre cette année était ici. »

Tsitsipas, champion du tournoi en 2019, avait écourté une séance d'entraînement vendredi en raison d'un problème apparent au bras.

Les deux meilleurs joueurs de chaque groupe accèdent aux demi-finales.

Djoko assuré de finir l'année au premier rang

Le Serbe Novak Djokovic est assuré de terminer l'année à la première place mondiale après son succès face au Danois Holger Rune 7-6 (4), 6-7 (1), 6-3.

Djokovic, 36 ans, terminera la saison à la première place du classement ATP pour la 8e fois de sa carrière, un nouveau record.  Il avait déjà terminé les saisons 2011, 2012, 2014, 2015, 2018, 2020 et 2021 avec le statut de meilleur joueur de la planète.

Avant même l'entrée en lice du no 2 mondial Carlos Alcaraz lundi, Djoko ne peut plus être rattrapé par son rival espagnol. Il est également assuré grâce à ce succès de devenir le premier joueur de l'histoire à atteindre le chiffre symbolique des 400 semaines passées au sommet du classement ATP.

Le Serbe, tenant du titre, vise un septième sacre dans le « tournoi des Maîtres » qui oppose chaque fin de saison les huit meilleurs joueurs de l'année. Il co-détient avec six succès le record de victoires dans cette compétition avec son ancien grand rival, le Suisse Roger Federer.

Contre Rune, de 16 ans son cadet, Djokovic a signé sa 19e victoire consécutive après un peu plus de trois heures de jeu, mais il a souffert face au Danois qui avait remporté deux de leurs quatre précédentes confrontations.

Rune lui a notamment infligé un cinglant et rare 7-1 pour remporter le tie-break du deuxième set, ce qui n'était plus arrivé à Djokovic depuis les Internationaux d'Australie 2016, face au Français Gilles Simon.

« Cela a été compliqué face à un adversaire qui a joué à un niveau incroyable. Dès le premier jeu, j'ai senti que cela allait être un match long et qu'il pouvait me battre », a-t-il déclaré.

« Chaque match face à lui est lui très accroché, j'ai parfois l'impression de jouer contre moi-même, on se ressemble beaucoup dans le style de jeu », a souligné celui qui a remporté en 2023 trois titres du Grand Chelem pour atteindre un total record de 24 tournois majeurs.