Section spéciale sur les Internationaux d'Australie

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Milos Raonic est maintenant le dernier Canadien en lice aux Internationaux d’Australie, alors que Denis Shapovalov a vu son parcours être freiné par Novak Djokovic au troisième tour.

Le Canadien de 19 ans a encaissé un revers de 6-3, 6-4, 4-6 et 6-0 devant le no 1 mondial qui a eu besoin de 2 h 22 minutes afin de se classer pour les huitièmes de finale du premier Grand Chelem de la saison.

Le Serbe a entamé la rencontre sur les chapeaux de roue si bien qu’il s’est rapidement forgé une avance de 4-1. Shapovalov est parvenu à briser le service de son rival afin de se rapprocher à un seul point de ce dernier, mais il n’a pas été en mesure de niveler la marque.

Après avoir mis la main sur la première manche au compte de 6-3, Djokovic s’est octroyé une avance de deux sets à zéro en brisant le service du Canadien en toute fin de manche.

Le Serbe semblait filer vers la victoire alors qu’il menait avec le bris lors du troisième set, mais Shapovalov a ramené les deux joueurs à service égale à la septième partie. La 25^e tête de série a profité par la suite d’une double faute de celui qui détient six titres à Melbourne afin de servir pour la manche. Il n’a pas raté son coup pour pousser la rencontre au quatrième set.

Djokovic a retrouvé son aplomb par la suite et n’a pas fait prolonger plus qu’il le fallait cette première confrontation contre le Canadien qui a baissé pavillon après sa cinquième double faute du match.

Shapovalov aura commis pas moins de 57 fautes directes contre 27 pour Djokovic qui a réalisé 16 coups gagnants alors que son rival en a enregistré 21.

« Ce n'était pas facile, a reconnu Shapovalov. Ce n'est pas tous les jours que j'affronte un gars de son niveau dans un tournoi majeur. J'étais un peu nerveux et un peu tendu. J'ai manqué de conviction dans mes coups. »

Milos Raonic a de son côté atteint les huitièmes de finale des Internationaux d’Australie pour une sixième fois alors qu’il a vaincu le Français Pierre-Hugues Herbert en trois manches au compte de 6-4, 6-4 et 7-6.

Tout roulait pour la 16^e tête de série jusqu’à la troisième manche. Il avait été opportuniste lors des deux premiers sets, brisant le service de son rival deux fois en autant d’occasion et n’offrant aucune balle de bris à ce dernier.

Le scénario semblait vouloir se répéter pour le Canadien à la troisième manche alors qu’il détenait un bris d’avance, mais la 55^e raquette mondiale est finalement parvenue à soutirer le service de son opposant pour éventuellement forcer la tenue d’un bris d’égalité. Raonic s'est forgé une avance de 5 à 1 lors du jeu ultime, mais Herbert a recollé au pointage à 5-5. Le représentant de l'Unifolié a sauvé la mise avec un puissant service pour fermer les livres à 8-6 après 2 h et 1 minute de jeu.

Le Canadien a enregistré un total de 23 as au cours de son duel de troisième tour. Il a également présenté un impressionnant ratio de 51 coups gagnants contre 12 fautes directes seulement.

« Je suis content, a dit Raonic. J'ai pu jouer du tennis très efficace deux jours après un dur match, alors c'est positif. Je pense que l'adversité que j'ai traversée va m'être bénéfique pour la suite du tournoi. »

Le tennisman de Thornhill a atteint la finale à Wimbledon (2016), les demi-finales à Melbourne (2016) et les quarts de finales à Roland-Garros (2014). Il ne pense pas tirer un avantage de cette expérience en Grand chelem, par contre. Zverev s'est rendu en quarts de finale à Paris l'an dernier.

« Je ne m'attarde pas à ça, parce qu'on ne sait jamais si des choses comme ça entrent en ligne de compte, a dit Raonic. Je dirais que ça dépend un peu de son approche. Je dois juste me concentrer sur des choses plus concrètes. »

Raonic est le seul représentant de l'unifolié encore en lice: Denis Shapovalov a livré une belle bataille au favori Novak Djokovic, mais le Serbe a gagné 6-3, 6-4, 4-6 et 6-0 contre l'Ontarien de 19 ans, 25e tête de série.

Le tournoi en simple chez les filles s'amorçait samedi et la Canadienne Leylah Annie Fernandez (no 4) a facilement vaincu l'Américaine Kylie Collins en deux manches de 6-3, 6-2.

Au deuxième tour, Fernandez croisera le fer avec la Japonaise Moyuka Uchijima, qui a pris la mesure de la Polonaise Martyna Kubka 6-1, 6-4.

Nishikori ne s'éternise pas

Kei Nishikori ne s'est pas éternisé très longtemps à l'Aréna Margaret Court et il a accédé au quatrième tour des Internationaux de tennis d'Australie en défaisant Joao Sousa 7-6 (6), 6-1, 6-2.

Nishikori, la huitième tête de série du tournoi, a battu son adversaire portugais en deux heures six minutes. Les deux premiers matchs du Japonais à Melbourne Park avaient nécessité cinq manches.

Nishikori, le finaliste des Internationaux de tennis des États-Unis en 2014, avait résisté à 59 as d'Ivo Karlovic lors du deuxième tour avant de l'emporter 10-7 au pris d'égalité du cinquième set.

Sousa avait lui aussi eu besoin de cinq manches lors de ses deux premières sorties du tournoi et il a eu recours à un temps d'arrêt médical lors du troisième set de son duel contre Nishikori.

La dernière fois que Nishikori avait gagné deux matchs de suite en cinq manches lors d'un tournoi majeur remonte aux Internationaux des États-Unis, en 2014. Il avait alors vaincu le Canadien Milos Raonic et Stan Wawrinka.

Nishikori a atteint le quatrième tour en Australie pour une septième fois et il connaît de bons moments dernièrement, après avoir amorcé la saison avec un titre à Brisbane.

Le Russe Daniil Medvedev (no 16) a été encore plus expéditif lors de son affrontement de troisième tour contre le Belge David Goffin (21), triomphant 6-2, 7-6 (3), 6-3 en seulement deux heures une minute.

Résultats de la sixième journée des Internationaux d'Australie:

Simple messieurs (3e tour):

Novak Djokovic (SRB/N.1) bat Denis Shapovalov (CAN/N.25) 6-3, 6-4, 4-6, 6-0

Daniil Medvedev (RUS/N.15) bat David Goffin (BEL/N.21) 6-2, 7-6 (7/3), 6-3

Pablo Carreño (ESP/N.23) bat Fabio Fognini (ITA/N.12) 6-2, 6-4, 2-6, 6-4

Kei Nishikori (JPN/N.8) bat João Sousa (POR) 7-6 (8/6), 6-1, 6-2

Alexander Zverev (GER/N.4) bat Alex Bolt (AUS) 6-3, 6-3, 6-2

Milos Raonic (CAN/N.16) bat Pierre-Hugues Herbert (FRA) 6-4, 6-4, 7-6 (8/6)

Borna Coric (CRO/N.11) bat Filip Krajinovic (SRB) 2-6, 6-3, 6-4, 6-3

Lucas Pouille (FRA/N.28) bat Alexei Popyrin (AUS) 7-6 (7/3), 6-3, 6-7 (10/12), 4-6, 6-3

Simple dames (3e tour):

Simona Halep (ROU/N.1) bat Venus Williams (USA) 6-2, 6-3

Serena Williams (USA/N.16) bat Dayana Yastremska (UKR) 6-2, 6-1

Garbiñe Muguruza (ESP/N.18) bat Timea Bacsinszky (SUI) 7-6 (7/5), 6-2

Karolína Plíšková (CZE/N.7) bat Camila Giorgi (ITA/N.27) 6-4, 3-6, 6-2

Naomi Osaka (JPN/N.4) bat Su-Wei Hsieh (TPE/N.28) 5-7, 6-4, 6-1

Anastasija Sevastova (LAT/N.13) bat Qiang Wang (CHN/N.21) 6-3, 6-3

Madison Keys (USA/N.17) bat Elise Mertens (BEL/N.12) 6-3, 6-2

Elina Svitolina (UKR/N.6) bat Shuai Zhang (CHN) 4-6, 6-4, 7-5