Retour gagnant à Melbourne pour Caroline Wozniacki

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Caroline Wozniacki, ex-no 1 mondiale sacrée aux Internationaux d'Australie en 2018, sortie de trois ans et demi de retraite sportive l'été dernier, a fait un retour gagnant à Melbourne en bénéficiant de l'abandon de la Polonaise Magda Linette au premier tour dimanche.

Wozniacki menait 6-2, 2-0 après 55 minutes de match quand Linette, souffrant visiblement du dos, a renoncé.

Désormais mère de deux jeunes enfants, la Danoise de 33 ans a fait son retour à la compétition l'été dernier et s'est immédiatement invitée en huitièmes de finale de l'US Open. Elle n'a ensuite plus joué de match jusqu'à début janvier.

« Je trouve que j'ai vraiment bien joué. J'ai essayé de prendre la balle tôt, d'être agressive, décrit-elle. Je me sens comme à la maison, ça me rappelle des bons souvenirs. »

De quoi rêve-t-elle secrètement ?

« Le rêve, évidemment, c'est de gagner le tournoi. J'ai travaillé dur pour revenir, je ne pensais pas revenir après avoir eu deux enfants coup sur coup, c'est du bonus, mais honnêtement, je trouve que je joue bien, alors pourquoi pas moi ? », ose Wozniacki, dont les enfants ont probablement « regardé les trente premières minutes » avant d'aller se coucher.

Wozniacki affrontera la jeune qualifiée russe Maria Timofeeva au deuxième tour.

Sabalenka expéditive pour son entrée

La Bélarusse Aryna Sabalenka, no 2 mondiale et tenante du titre, n'a pas traîné pour son entrée en lice aux Internationaux d'Australie, écartant en 53 minutes la qualifiée allemande Ella Seidl (6-0, 6-1).

Sabalenka, 25 ans, était la dernière à entrer sur le court de la Rod Laver Arena, à une heure avancée de la nuit. Juste avant, il avait fallu quatre heures au numéro un mondial Novak Djokovic pour venir à bout du qualifié croate Dino Prizmic 6-2, 6-7 (5/7), 6-3, 6-4.

La numéro deux mondiale a été bien plus expéditive face à la jeune Allemande de 18 ans, 173e mondiale, alignant les jeux pour remporter la première manche en 22 minutes. 

Elle s'est montrée aussi intraitable dans la seconde, quoiqu'un peu plus fébrile au moment de conclure, concédant un jeu de service à son adversaire après avoir raté deux balles de match.

Au deuxième tour, Sabalenka rencontrera la qualifiée tchèque Brenda Fruhvirtova (110e), qui a battu la Roumaine Ana Bogdan 2-6, 6-4, 6-3.