Des anciennes championnes invitées à Wimbledon

La Japonaise Naomi Osaka et trois autres lauréates de titres du Grand Chelem, Angelique Kerber, Emma Raducanu et Caroline Wozniacki, ont obtenu mercredi une invitation pour le tableau principal de Wimbledon (1er-14 juillet).

Ces invitations sont accordées par le All England Club aux joueurs et aux joueuses qui ne sont pas classés assez haut pour se qualifier directement.

Âgée de 26 ans, Osaka, ancienne no 1 mondiale (en 2019), vainqueure de quatre titres du Grand Chelem (deux à Melbourne et deux à l'US Open), retrouvera le tableau principal de Wimbledon pour la première fois depuis cinq ans. La Japonaise, 113e à la WTA, a montré un regain de forme cette saison, bousculant sérieusement la reine actuelle du circuit, la Polonaise Iga Swiatek, à Roland-Garros.

Lauréate de l'Open d'Australie en 2018, Caroline Wozniacki, Danoise de 33 ans qui a également été en tête du classement mondial, a également bénéficié d'une invitation, alors qu'elle n'occupe que le 114e rang à la WTA.

« J'ai gagné le tournoi junior de Wimbledon en 2005, donc c'était il y a longtemps. Il y a quelque chose de si spécial à jouer sur le court central de Wimbledon que vous ne pouvez pas reproduire ailleurs », a-t-elle déclaré.

L'Allemande Angelique Kerber, lauréate de Wimbledon en 2018 et ex no 1 mondiale qui avait pris une pause, et la Britannique Emma Raducanu, qui a fait sensation en remportant l'US Open en 2021 pour sa première participation, complète ce quator.

La joueuse de 21 ans fera son retour en Grand Chelem après ses opérations au poignet et à la cheville en 2023 qui l'avaient écartée des courts.