Tennis : Félix Auger-Aliassime passe en demi-finale à Montpellier

Le Québécois Félix Auger-Aliassime a été presque parfait au service, vendredi, pour vaincre le Chinois Bu Yunchaokete 6-3 et 6-4 en quarts de finale du tournoi de Montpellier, en France.

Auger-Aliassime (23e) a mis un terme à ce premier affrontement en carrière contre Bu (71e) en 84 minutes. Deuxième tête de série de ce tournoi disputé en salle, « FAA » est en quête d'un septième titre en carrière sur le circuit de l'ATP et d'un deuxième cette année après son triomphe à Adélaïde.

Auger-Aliassime a claqué 11 as, remportant 86 pour cent des points avec sa première balle, et n'a perdu que 10 des 51 échanges lorsqu'il avait les balles en main. Il affrontera maintenant en demi-finale le Néerlandais Jesper De Jong (131e), qui a vaincu son compatriote Tallon Griekspoor (46e) 7-6 (5) et 6-4.

Incapable de se donner la moindre balle de bris, Bu a prolongé le match de quelques jeux en résistant aux trois premières opportunités de briser de son adversaire en deuxième manche avant de céder au septième jeu. Au total, il a perdu son service deux fois en cinq occasions.

Rublev passe aussi en demi-finale

Le Russe Andreï Rublev a aussi atteint les demi-finales.

Le favori du tournoi n'a passé qu'une demi-heure sur le court avant l'abandon de son adversaire, le qualifié géorgien Nikoloz Basilashvili.

Manifestement diminué physiquement, celui-ci a renoncé alors que Rublev menait 5-2, 40-0. « Je ne sais pas ce qui s'est passé. Les deux premiers jeux étaient serrés. Ensuite il s'est senti de moins en moins bien et il a choisi d'arrêter. Ca arrive. J'espère qu'il n'a rien de grave », a déclaré le Russe.

En demi-finale, Rublev affrontera l'Américain Aleksandar Kovacevic, sorti des qualifications, qui a créé la surprise en battant facilement l'inconstant Kazakh Alexander Bublik 6-3, 6-2.

Kovacevic, 26 ans et 102e joueur mondial, en est à cinq victoires d'affilée à Montpellier, deux en qualifications et trois dans le tableau principal.