Novak Djokovic dit jouer chaque Grand Chelem comme si c'était le dernier

Novak Djokovic, qui s'apprête à faire un retour très attendu au US Open la semaine prochaine, a déclaré vendredi lors d'un point presse qu'il considérait chaque tournoi du Grand Chelem comme si c'était son dernier.

La vedette serbe, détentrice du record de 23 titres du Grand Chelem en simple, tentera d'en ajouter un 24e à sa collection à New York, ce qui lui permettrait de creuser l'écart sur Rafael Nadal, qui en a remporté 22.

À 36 ans, Djokovic s'est dit conscient que les occasions d'améliorer son palmarès risquaient de se faire plus rares, même s'il n'envisage pas de prendre sa retraite.

« Je ne sais pas combien de tournois du Grand Chelem il me reste, a déclaré Djokovic. Je vais continuer. Je ne me fixe pas de fin pour le moment. »

« Je comprends aussi que les choses sont différentes quand on a 36 ans, alors je dois être plus reconnaissant, un peu plus présent, je suppose, et mettre dans chaque Grand Chelem l'engagement et le niveau de performance comme si c'était peut-être le dernier », a-t-il estimé.

« Je vois chaque Grand Chelem que je joue maintenant comme une occasion en or d'entrer dans l'histoire. »

Djokovic n'a pas disputé le US Open depuis 2021, année où sa tentative de réaliser le rare Grand Chelem des quatre tournois majeurs de l'année civile s'était heurté par Daniil Medvedev lors d'une défaite en finale.

Il s'était vu interdire l'année suivante l'entrée aux États-Unis en raison de son refus de se faire vacciner.

Djokovic se réjouit de son retour dans ce qu'il décrit comme l'ambiance la plus électrique"du tennis. « Le premier sentiment que j'éprouve, c'est l'excitation de ce retour, parce que c'est la plus grande arène dans notre sport, le plus grand stade, et certainement l'atmosphère la plus amusante, la plus électrique, la plus excitante du tennis, en jouant en nocturne sur le Arthur Ashe, sans aucun doute », a-t-il déclaré.

Djokovic entamera son tournoi lundi contre le Français Alexandre Müller.